Technique de l’hydrogène

L’expression la plus citée de cette liste ne contient aucun terme technique : Wasserstoff ist der Champagner der Energiewende. On l’entend dans les débats de politique énergétique, et elle ne vante pas l’hydrogène, elle le rationne. Le champagne y est ce qu’il est à la table de tous les jours : une boisson chère et rare, qu’on ne sert pas à chaque repas et qu’on ne verse pas dans la sauce. Appliquée à l’hydrogène, l’image dit que la version propre coûtera longtemps cher et restera limitée, et qu’il faut donc la réserver aux usages où rien d’autre ne fonctionne — l’acier par die Direktreduktion, la chimie, sans doute l’aviation — au lieu de la brûler dans une chaudière de maison, où une pompe à chaleur fait mieux avec moins. Le lecteur français doit se méfier d’un réflexe : chez lui, le champagne évoque d’abord la fête et la réussite, et l’on pourrait entendre un éloge. L’image allemande est un avertissement sur le prix, et celui qui l’emploie plaide presque toujours pour la retenue. Dans une phrase, seul le premier article suit le cas, le second nom restant au génitif : den Champagner der Energiewende nicht verheizen, ne pas brûler le champagne pour se chauffer.