Niños y educación

Cerca del final de la lista está il capriccio, y la palabra que el lector reconoce al instante, « capricho », no es patrimonio del español: se tomó prestada del italiano, igual que hicieron el francés y el inglés. Lo que se quedó por el camino es lo que la palabra decía al principio. Capriccio se formó sobre capo, la cabeza, y riccio, rizado o erizado: el pelo que se pone de punta, es decir el estremecimiento del espanto. Ese primer sentido sigue vivo en italiano dentro de un derivado que ya nadie relaciona con el otro, il raccapriccio, el horror, y en el adjetivo raccapricciante, espeluznante. Del temblor se pasó al arranque súbito y sin motivo, y ahí entró a ayudar la cabra, la capra, con sus saltos. El español se quedó sólo con ese segundo tramo: un « capricho » es un antojo, y los « caprichos » de un niño son sus exigencias. Pero fare i capricci no es tener antojos, es la escena entera — el niño en el suelo del supermercado —, y eso aquí se llama « una rabieta ».