Aménagement du territoire

Die Brache désigne aujourd’hui un terrain laissé sans usage : un champ en jachère à la campagne, et en ville le site d’une usine fermée ou d’une gare de marchandises, die Industriebrache, la friche industrielle. Son histoire dit presque le contraire. Le mot appartient à la famille de brechen, rompre, briser, et nommait d’abord un travail : le labour qui rompt la terre après la récolte. Du travail, le nom est passé au champ sur lequel on le faisait, puis à l’idée de repos qui caractérisait ce champ. Il en reste l’adjectif brach, qui ne s’emploie plus guère qu’avec un verbe : Das Grundstück liegt seit Jahren brach, le terrain est inutilisé depuis des années, et au sens figuré un talent ou un savoir peut lui aussi brachliegen, rester inexploité. Pour l’aménageur, la parenté a quelque chose de juste : une Brache n’est pas un terrain perdu, c’est un terrain en attente. Le droit allemand demande d’ailleurs de construire d’abord sur ces terrains déjà urbanisés, ce que la liste appelle die Innenentwicklung, avant d’ouvrir des champs à la périphérie.