Fauconnerie

Le mot de cette liste qui réserve la plus belle surprise à un lecteur français est das Luder. Pour un chasseur allemand, c’est la charogne qu’on dépose à la lisière d’un bois pour attirer le renard : Luder auslegen, c’est appâter. Or ce mot a chez nous un proche cousin, « le leurre ». L’ancien français l’a reçu du francique, la langue germanique des Francs, où il désignait l’appât, et c’est la même racine germanique que l’allemand a gardée sous la forme Luder. Les deux langues ont ensuite tiré le mot chacune de son côté. Chez nous, le leurre est resté un objet : celui du fauconnier d’abord, puis celui du pêcheur, puis toute ruse qui attire pour tromper. En allemand, l’appât était souvent de la chair morte, et le mot est resté du côté de la charogne ; de là, il est devenu une injure, lancée surtout à une femme — ein raffiniertes Luder, une fine mouche — ou, avec une pitié bourrue, à n’importe qui : ein armes Luder, un pauvre diable. Pour rappeler son oiseau, le fauconnier allemand dit aujourd’hui das Federspiel ; qui dirait Luder parlerait d’une charogne, ou d’une personne.