Entomologie

Die Nymphe se lit toute seule pour un lecteur français, et c’est justement là qu’est le piège. En français, la nymphe est le stade immobile des insectes à métamorphose complète, entre la larve et l’adulte, et la nymphose est le moment où la larve s’y enferme. En allemand, ce stade-là s’appelle die Puppe ; entrer en nymphose se dit sich verpuppen, et le temps qui suit est die Puppenruhe. Dans un texte allemand, die Nymphe désigne le plus souvent autre chose : la jeune forme des insectes qui ne passent par aucun stade immobile, criquets, punaises, libellules. Elle ressemble déjà à l’adulte, mange, marche ou nage, et grandit de mue en mue. Une phrase comme Die Nymphe jagt unter Wasser n’a donc rien d’étrange en allemand. Lue avec le sens savant du mot français, elle mettrait une nymphe inerte là où l’auteur décrit un animal qui se déplace et se nourrit. Le bon réflexe est de regarder l’insecte : s’il a une vraie métamorphose complète, le mot allemand sera Puppe ; sinon, Nymphe est bien sa jeunesse.