Derecho constitucional

La trigésima sexta entrada es la structure fédérale, y el adjetivo guarda un pacto que ni el francés ni el español dejan ya ver. Fédéral sale del latín foedus, genitivo foederis, que era el tratado solemne entre pueblos, la alianza jurada. De ahí vienen la fédération y la confédération, y nuestro « federal » tiene la misma cuna. Lo que ya no se oye es el parentesco: foedus pertenece a la familia de fides, la palabra dada, y de fidere, confiar. Es la raíz de « la fe », de « fiel », de « fiarse » y de « la fianza », y en francés la de la foi, fidèle y se fier. Esta misma lista la pone a trabajar dos veces sin avisar, porque bastante más arriba está la confiance légitime. Un Estado federal es, por tanto, en su origen, un conjunto de partes que se han dado su palabra. El francés convierte luego el pacto en reparto, y la frase de ejemplo habla ya de competencias repartidas entre dos niveles. Pero el nombre recuerda que, antes de repartir nada, hubo que fiarse.