Psicología social

La vigesimoprimera entrada es la désindividuation, y dentro de ella hay una palabra que lleva dos mil años diciendo algo más fuerte de lo que parece. El latín individuum significaba « lo que no se puede dividir »: in-, negación, y dividuus, divisible. Cicerón lo empleó para verter el griego átomos, que dice exactamente lo mismo — a-, sin, y tomé, corte —, y llamó corpora individua a las partículas de Demócrito. Siglos después Boecio, al traducir a Porfirio, aplicó la palabra al ser singular que ya no admite partición dentro de su especie: este caballo, este hombre. De ahí salen « el individuo » y l’individu. Un individuo es, por su nombre, un átomo de persona, y el término francés de esta lista describe lo que la etimología da por imposible: en la multitud, con la cara tapada o el uniforme puesto, lo indivisible se deshace y se funde con los demás. Queda un matiz de uso que las dos lenguas comparten. « Un individuo », dicho a secas, suena a sospecha, igual que un individu en un parte policial; en un texto de psicología esa sombra no existe.