El pasado colonial

La última entrada de esta lista es una expresión, ein weißer Fleck, literalmente « una mancha blanca », y en español no funciona traducida palabra por palabra. Su origen está en los mapas europeos del siglo XIX: lo que ningún explorador había recorrido se dejaba en blanco, y rellenar esas manchas era la tarea que se atribuían exploradores y sociedades geográficas. Conviene leer la imagen con cuidado, porque aquellas zonas solo estaban vacías en el papel; allí vivía gente con sus propios nombres para cada río y cada monte. Hoy la expresión ya no habla de geografía. Un tema que nadie ha estudiado ist ein weißer Fleck der Forschung, y el español diría « una laguna » o « un terreno inexplorado ». En plural se oye a menudo: Die Geschichte der Hafenstädte hat noch viele weiße Flecken. En un debate sobre el colonialismo la frase tiene una ironía evidente: el mapa que antes se completaba desde Europa es ahora el de lo que Europa no quiso saber de sí misma. Quien la emplee en ese sentido no necesita explicarla.