Präsenspresent
| ich | muss |
|---|---|
| du | musst |
| er/sie/es | muss |
| wir | müssen |
| ihr | müsst |
| sie/Sie | müssen |
More on this: The present tense
Conjugation of müssen
- Meaning to have to
- Level A1
- Pattern irregular
- Auxiliary haben
What is special about this verb
- Irregular in many tenses — the safest way is to learn the whole table. → Strong verbs
Bold and underlined: the ending. ◆ marks a form that breaks the rule.
Indicative
Präteritumsimple past
| ich | musste |
|---|---|
| du | musstest |
| er/sie/es | musste |
| wir | mussten |
| ihr | musstet |
| sie/Sie | mussten |
More on this: Simple past (Präteritum)
Perfektperfect
| ich | habe gemusst |
|---|---|
| du | hast gemusst |
| er/sie/es | hat gemusst |
| wir | haben gemusst |
| ihr | habt gemusst |
| sie/Sie | haben gemusst |
More on this: Perfect tense (Perfekt) · haben or sein in the perfect
Plusquamperfektpast perfect
| ich | hatte gemusst |
|---|---|
| du | hattest gemusst |
| er/sie/es | hatte gemusst |
| wir | hatten gemusst |
| ihr | hattet gemusst |
| sie/Sie | hatten gemusst |
More on this: Past perfect (Plusquamperfekt)
Futur Ifuture
| ich | werde müssen |
|---|---|
| du | wirst müssen |
| er/sie/es | wird müssen |
| wir | werden müssen |
| ihr | werdet müssen |
| sie/Sie | werden müssen |
More on this: The future
Futur IIfuture perfect
| ich | werde gemusst haben |
|---|---|
| du | wirst gemusst haben |
| er/sie/es | wird gemusst haben |
| wir | werden gemusst haben |
| ihr | werdet gemusst haben |
| sie/Sie | werden gemusst haben |
More on this: Future perfect (Futur II)
Subjunctive (Konjunktiv)
Konjunktiv Isubjunctive I, reported speech
| ich | müsse |
|---|---|
| du | müssest |
| er/sie/es | müsse |
| wir | müssen |
| ihr | müsset |
| sie/Sie | müssen |
More on this: Subjunctive I: reported speech
Konjunktiv IIsubjunctive II, the unreal
| ich | müsste |
|---|---|
| du | müsstest |
| er/sie/es | müsste |
| wir | müssten |
| ihr | müsstet |
| sie/Sie | müssten |
More on this: Subjunctive II: hätte, würde
Konjunktiv II mit würdesubjunctive II, the unreal
| ich | würde müssen |
|---|---|
| du | würdest müssen |
| er/sie/es | würde müssen |
| wir | würden müssen |
| ihr | würdet müssen |
| sie/Sie | würden müssen |
More on this: würde + infinitive
Non-finite forms
Infinitiv und Partizipieninfinitive, gerund, participle
| Infinitiv | müssen |
|---|---|
| Partizip I | müssend |
| Partizip II | gemusst |
| Infinitiv mit zu | zu müssen |
More on this: Building the past participle · Infinitives with zu, and without
Example sentences from the course
Every sentence comes from this course’s word lists or grammar topics. The verb form is highlighted, and the line below says which tense and person it is.
Das Laub muss vom Weg.The leaves have to come off the path.
muss — Präsens · ich; Präsens · er/sie/es
Wir müssen früh aufstehen.We have to get up early.
müssen — Präsens · wir; Präsens · sie/Sie
Das musste ich nachschlagen.I had to look that up.
musste — Präteritum · ich; Präteritum · er/sie/es
Wir mussten das Auto schieben.We had to push the car.
mussten — Präteritum · wir; Präteritum · sie/Sie
Das musst du selbst entscheiden.You have to decide that yourself.
musst — Präsens · du
Laut Buchbestand müssten noch vierzig Kartons da sein.According to the book stock there should still be forty cartons.
müssten — Konjunktiv II · wir; Konjunktiv II · sie/Sie
A common trap
Wrong Ich muss zu gehen.
Right Ich muss gehen.
English puts "to" in front of almost every infinitive and drops it after the modals, which is the same split German makes — but the German list of exceptions is longer and includes lassen, sehen, hören, gehen, bleiben, helfen. The safe approach is to learn those extra verbs explicitly, because the modal group alone will not cover them, and a stray zu after lassen is one of the most audible learner errors at this level.
Quick practice
5 gaps, first from the example sentences above, then from the table. Every answer counts towards your reviews.
Keep going
Verbs with the same pattern
Related grammar topics
The forms are calculated from the rules of the language — twice, in two independent ways — and checked against every hand-written form in this course. The example sentences are the course’s own.