Germane Redewendungen
58 Wendungen, die im Alltag wirklich fallen — mit Bedeutung, deutscher Entsprechung und einem Beispielsatz. Ohne die Kuriositäten, die auf jeder Liste stehen und die nie jemand sagt.
Was hier nicht steht
Auf den meisten Listen stehen Wendungen, die niemand benutzt. Sie sind bildhaft, lassen sich schön erklären und kommen im Gespräch nie vor. Diese Liste hat einen anderen Maßstab: Jede Wendung hier ist eine, die in einer gewöhnlichen Woche fallen kann — im Büro, im Gespräch, in einer Mail.
Zu jeder steht deshalb dreierlei, und das mittlere ist das, was anderswo fehlt:
- Die Bedeutung als Satz, nicht als Stichwort. „Etwas auf später verschieben" sagt mehr als „aufschieben".
- Die deutsche Entsprechung — oder dass es keine gibt. Wer nicht weiß, dass eine Wendung im Deutschen keine Entsprechung hat, übersetzt sie wörtlich, und dann versteht ihn niemand.
- Ein Beispielsatz, in dem sie tatsächlich vorkommt.
Redewendungen sind riskanter als Vokabeln. Ein falsch benutztes Wort ist ein Fehler; eine falsch benutzte Redewendung wirkt, als hätte man sie von irgendwoher aufgeschnappt und nicht verstanden. Wer eine hier zum ersten Mal liest, benutzt sie besser erst, wenn er sie einmal von jemand anderem gehört hat.
Everyday talk
12 WendungenPhrases that come up in an ordinary conversation.
Es ist mir völlig gleichgültig.
Deutsch: I could not care less
Ob wir gehen oder bleiben, ist mir Wurst.Whether we go or stay, I really do not mind.
Also das ist mir egal, which is neutral; the sausage version is casual.
Jemandem Glück wünschen.
Deutsch: to keep your fingers crossed
Ich drücke dir die Daumen für morgen.I will keep my fingers crossed for tomorrow.
German presses thumbs where English crosses fingers.
Unverdientes Glück haben.
Deutsch: to be lucky
Da haben wir noch mal Schwein gehabt.We got lucky there.
Genau das Richtige sagen.
Deutsch: to hit the nail on the head
Damit hast du den Nagel auf den Kopf getroffen.You have hit the nail on the head there.
One of the few that match word for word.
Nicht zum eigentlichen Punkt kommen.
Deutsch: to beat about the bush
Red nicht um den heißen Brei herum.Stop beating about the bush.
Es ist sehr leicht.
Deutsch: it is child’s play
Der Test war ein Kinderspiel.The test was child’s play.
Für jemanden hoffen.
Deutsch: to root for somebody
Wir halten dir die Daumen.We are rooting for you.
Ohne Absicht etwas Unpassendes sagen.
Deutsch: to put your foot in it
Mit der Frage bin ich ins Fettnäpfchen getreten.I put my foot in it with that question.
Etwas Unangenehmes offen aussprechen.
Deutsch: to call a spade a spade
Nennen wir das Kind beim Namen.Let us call a spade a spade.
Etwas immer wieder aufschieben.
Deutsch: to put something off
Die Steuererklärung schiebe ich auf die lange Bank.I keep putting the tax return off.
Dafür bin ich nicht zuständig.
Deutsch: that is not my problem
Was er damit macht, ist nicht mein Bier.What he does with it is not my problem.
Alles ist in Ordnung.
Deutsch: everything is fine
Keine Sorge, alles in Butter.Do not worry, everything is fine.
At work
10 WendungenWhat gets said in meetings, e-mails and negotiations.
Ein Vorhaben in Gang setzen.
Deutsch: to get something moving
Das Projekt ist endlich auf den Weg gebracht.The project has finally been got moving.
Nichts riskieren, sich zurückhalten.
Deutsch: to keep it low-key
Halten wir vorerst den Ball flach.Let us keep it low-key for now.
Endgültig abgeschlossen.
Deutsch: signed and sealed
Der Vertrag ist unter Dach und Fach.The contract is signed and sealed.
Etwas ohne Mühe hervorbringen.
Deutsch: to pull something out of a hat
So einen Vortrag schüttelt man nicht aus dem Ärmel.You cannot just pull a talk like that out of a hat.
Für etwas geradestehen müssen.
Deutsch: to carry the can
Am Ende hält die Abteilung den Kopf hin.In the end the department carries the can.
Ein Vorhaben vorläufig einstellen.
Deutsch: to put something on ice
Der Umbau wurde auf Eis gelegt.The conversion has been put on ice.
Nicht aufgeben, dranbleiben.
Deutsch: to stay on the ball
Bleiben Sie am Ball, es lohnt sich.Stay on it, it is worth it.
Etwas genehmigen.
Deutsch: to give the green light
Die Leitung hat grünes Licht gegeben.Management has given the green light.
An derselben Sache beteiligt sein.
Deutsch: to be in the same boat
Die Stadt sitzt mit im Boot.The city is in on it too.
Schneller arbeiten.
Deutsch: to get a move on
Wir müssen einen Zahn zulegen.We need to get a move on.
People and feelings
10 WendungenHow to describe what somebody is like or how things are going.
Die Beherrschung verlieren.
Deutsch: to hit the roof
Bei so etwas könnte ich aus der Haut fahren.Things like that make me hit the roof.
Jemanden sehr stören.
Deutsch: to get on somebody’s nerves
Das Geräusch geht mir auf die Nerven.That noise is getting on my nerves.
Sehr gutmütig sein.
Deutsch: to have a heart of gold
Sie wirkt streng, hat aber ein Herz aus Gold.She seems strict but has a heart of gold.
Genug von etwas haben.
Deutsch: to be fed up
Ich habe die Nase voll von dem Streit.I am fed up with the arguing.
Von Anfang an schlecht gelaunt sein.
Deutsch: to get out of bed on the wrong side
Er ist heute mit dem linken Fuß aufgestanden.He got out of bed on the wrong side today.
Jemanden tief verletzen.
Deutsch: to break somebody’s heart
Der Abschied hat ihr das Herz gebrochen.The parting broke her heart.
Ein ungutes Gefühl bei einer Sache haben.
Deutsch: to have misgivings
Bei dem Angebot habe ich Bauchschmerzen.I have misgivings about that offer.
Sich heimlich über etwas freuen.
Deutsch: to laugh up your sleeve
Die Konkurrenz lacht sich ins Fäustchen.The competition is laughing up its sleeve.
Jemanden wütend machen.
Deutsch: to drive somebody up the wall
Diese Frage bringt ihn auf die Palme.That question drives him up the wall.
Sich sehr unvernünftig verhalten.
Deutsch: to have a screw loose
Wer bei dem Wetter fährt, hat nicht alle Tassen im Schrank.Anybody driving in this weather has a screw loose.
Time and opportunity
7 WendungenPhrases for too early, too late and just in time.
Ganz knapp vor dem Ende.
Deutsch: at the last minute
Wir haben es in letzter Minute geschafft.We made it at the last minute.
Etwas einen Tag aufschieben.
Deutsch: to put something off until tomorrow
Verschieben wir das auf morgen.Let us put that off until tomorrow.
Es ist allerhöchste Zeit.
Deutsch: high time
Es ist höchste Eisenbahn, wir müssen los.It is high time, we have to go.
Literally "highest railway"; the picture makes no sense in English and the phrase is common.
Ganz plötzlich.
Deutsch: overnight
Das ändert sich nicht von heute auf morgen.That will not change overnight.
Auf die günstige Gelegenheit warten.
Deutsch: to pick your moment
Sie hat den richtigen Moment abgepasst.She picked her moment.
Das ist längst überholt.
Deutsch: that is old news
Die Diskussion ist Schnee von gestern.That discussion is old news.
Absichtlich Zeit gewinnen.
Deutsch: to play for time
Er wollte nur Zeit schinden.He was just playing for time.
Money and effort
7 WendungenWhat something costs — and what it is worth.
Es ist sehr teuer.
Deutsch: it costs a fortune
Die Reparatur kostet ein Vermögen.The repair costs a fortune.
Sehr billig.
Deutsch: for next to nothing
Das Rad habe ich für einen Apfel und ein Ei bekommen.I got the bike for next to nothing.
Sparsamer leben müssen.
Deutsch: to tighten your belt
Wir müssen den Gürtel enger schnallen.We have to tighten our belts.
Das ist nicht mehr hinnehmbar.
Deutsch: that is the last straw
Die dritte Erhöhung schlägt dem Fass den Boden aus.The third increase is the last straw.
Geld zurücklegen.
Deutsch: to put money aside
Sie legt jeden Monat etwas auf die hohe Kante.She puts something aside every month.
Geld sinnlos ausgeben.
Deutsch: to throw money down the drain
Das ist Geld zum Fenster hinausgeworfen.That is money down the drain.
Wohlhabend sein.
Deutsch: to be well off
Die Familie ist gut betucht.The family is well off.
Built on the body
12 WendungenGerman, like English, hangs a great many idioms on hands, heads and noses. The pictures rarely match.
Ohne weitere Zuhörer.
Deutsch: in private
Können wir das unter vier Augen besprechen?Could we discuss that in private?
German counts the four eyes of the two people; English counts nothing.
Ganz überstürzt.
Deutsch: head over heels
Sie sind Hals über Kopf umgezogen.They moved house in a great rush.
German says neck over head; English says head over heels, and means something narrower.
An eine Grenze der Geduld stoßen.
Deutsch: to reach the end of your tether
Irgendwann bekommt jeder die Nase voll.Everybody reaches the end of their tether eventually.
Jemanden zurückweisen.
Deutsch: to give somebody the cold shoulder
Man hat ihr die kalte Schulter gezeigt.She was given the cold shoulder.
Etwas beherrschen.
Deutsch: to have something under control
Die Technik haben wir im Griff.We have the technology under control.
Die Ruhe verlieren.
Deutsch: to lose your head
Verlier jetzt nicht den Kopf.Do not lose your head now.
Handwerklich sehr ungeschickt sein.
Deutsch: to be all thumbs
Beim Basteln habe ich zwei linke Hände.I am all thumbs when it comes to making things.
Jemandem helfen.
Deutsch: to lend somebody a hand
Die Nachbarn haben uns unter die Arme gegriffen.The neighbours lent us a hand.
Sehr direkt sprechen.
Deutsch: not to mince your words
Sie nimmt kein Blatt vor den Mund.She does not mince her words.
Aufwendig leben.
Deutsch: to live in style
Er lebt auf großem Fuß.He lives in style.
Für jemanden voll einstehen.
Deutsch: to vouch for somebody
Für sie lege ich die Hand ins Feuer.I would vouch for her.
Jemanden gründlich befragen.
Deutsch: to sound somebody out
Wir haben ihm auf den Zahn gefühlt.We sounded him out.
Redewendungen abfragen
Die Bedeutung ist gegeben, gesucht ist die Wendung — und umgekehrt.