Diritto amministrativo

La ventottesima voce è l’astreinte administrative, e il suo nome si capisce meglio da noi che in francese, perché la radice la teniamo ancora in mano ogni giorno. Dietro c’è il latino astringere, cioè ad più stringere: legare stretto, costringere. Il francese ne ha fatto il verbo astreindre, obbligare qualcuno a qualcosa, e il nome l’astreinte, la somma che corre per ogni giorno in cui l’obbligo resta inadempiuto: una stretta che si allunga con il calendario finché chi deve non cede. Lo stesso stringere, senza prefisso, ha dato al francese étreindre e l’étreinte, l’abbraccio, la presa delle braccia, e fra le due parole la differenza sta tutta nell’inizio: da una parte una sanzione, dall’altra un gesto d’affetto o una morsa. Con altri prefissi vengono contraindre e restreindre, che sono il nostro « costringere » e il nostro « restringere ». L’italiano conserva « astringere » quasi solo nei libri e « astringente » in farmacia, e quando i giuristi parlano delle misure che spingono il debitore ad adempiere prendono spesso in prestito proprio la parola astreinte, senza tradurla.