Vulcanología

La entrada diecisiete es l’effondrement de flanc, el desplome de toda una ladera del volcán, y el sustantivo del final vive fuera de la geología en tres locuciones que un lector español no puede adivinar. Prêter le flanc à la critique es exponerse a ella, dejar al descubierto el lado por donde a uno pueden atacarle; la imagen es la del combatiente que descuida el costado. Nosotros decimos « dar pie a las críticas » o « quedar expuesto », y la traducción literal, « prestar el flanco », no la entiende nadie. Tirer au flanc es otra cosa: escurrir el bulto, escaquearse del trabajo, y un tire-au-flanc es quien lo hace por costumbre, un gandul. Y être sur le flanc es estar rendido, tumbado de cansancio después de un esfuerzo largo, de modo que cette semaine m’a mis sur le flanc no habla de ninguna caída sino de una semana agotadora. Ninguna de las tres tiene que ver con montañas, y las tres tratan el costado como el punto débil, el que queda sin guardia. En esta lista, en cambio, el flanco es literal: la pared del volcán que cede y se viene abajo de una vez.