Crittografia

Il termine tecnico per il testo cifrato è das Chiffrat, e il suo articolo segue una regola che l’italiano non può suggerire, perché in italiano i sostantivi in « -ato » sono maschili tutti quanti: il concentrato, il preparato, il candidato. Il tedesco invece li divide in due gruppi. I nomi in -at che indicano il risultato di un procedimento risalgono per lo più al participio neutro latino in -atum e sono neutri: das Destillat, das Konzentrat, das Präparat, das Zitat. Sullo stesso modello è costruito das Chiffrat, ciò che esce da chiffrieren, e il plurale è regolare: die Chiffrate. I nomi in -at che indicano una persona sono invece maschili e seguono la declinazione debole, con la -en in tutti i casi tranne il nominativo singolare: der Kandidat, des Kandidaten, dem Diplomaten. La regola non copre tutto — der Apparat e der Salat sono maschili pur indicando cose — ma basta a non sbagliare l’articolo davanti a un prodotto: se la parola nomina ciò che un processo ha fatto uscire, l’articolo da provare per primo è das.