B1 · Joining sentences · about 7 minutes
A noun from a verb: czytanie, pisanie, jedzenie
the verbal noun
With -anie, -enie or -cie you turn a verb into a noun — the Polish “-ing” in “reading is fun”.
Do you know this already?
“New to me”: the explanation first, then practice. “Test myself”: 3 short questions – get at least two right and you go straight to the harder exercises.
Words you will need8
They appear in this topic’s examples and exercises and are new at this point on the learning path.
- pływanieswimming
- gotowaniecooking
- czytaniereading
- hobbyhobby
- bieganierunning, jogging
- zajmować sięto deal with, to do; to be busy with
- prasowaćto iron
- sprzątaniecleaning, tidying
Understand
RememberAfter a preposition comes the verbal noun: do czytania, przed jedzeniem.
- Signal words
- -anie
- -enie
- -cie
- do
- przed
- po
The form
From the base form to the new form
Each row first says what the form expresses, then shows it in Polish: the base form before the arrow, the result after it.
| -ać → -anie | czytać → czytanie, pisać → pisanie, pływać → pływanie, gotować → gotowanie |
| -ić, -yć, -eć → -enie | palić → palenie, mówić → mówienie, siedzieć → siedzenie |
| short verbs → -cie | pić → picie, myć → mycie, żyć → życie |
| a form of its own | jeść → jedzenie |
| perfective | napisać → napisanie, zrobić → zrobienie, otworzyć → otwarcie |
| object in the genitive | czytanie książek, picie kawy, mycie okien |
| declined like mieszkanie | do czytania, przed jedzeniem, po jedzeniu |
The rules one by one
The form this topic is aboutThe word that calls for it
The verb becomes a noun in -anie, -enie or -cie.
Pływanie to mój ulubiony sport.Swimming is my favourite sport.
The verbal noun is neuter and declined like mieszkanie.
Nie mam czasu na gotowanie.I have no time for cooking.
An object after it goes into the genitive.
Czytanie książek to moje hobby.Reading books is my hobby.
“Something to …” is coś do with the verbal noun in the genitive.
Masz coś do picia?Have you got something to drink?
Signs use the verbal noun for prohibitions.
Palenie wzbronione.Smoking prohibited.
Example sentences
Bieganie jest zdrowe.Running is good for you.
Mam dużo do zrobienia.I have a lot to do.
Po jedzeniu idziemy na spacer.After eating we go for a walk.
7 more example sentences
Dziękuję za zaproszenie!Thank you for the invitation!
Mycie okien zajmuje mi cały dzień.Cleaning the windows takes me a whole day.
Ania nie lubi prasowania.Ania doesn’t like ironing.
Picie wody jest ważne.Drinking water is important.
Przed spaniem czytam książkę.Before going to sleep I read a book.
To zadanie jest trudne do zrozumienia.This exercise is hard to understand.
Zwiedzanie zamku trwa dwie godziny.The tour of the castle takes two hours.
The trap English speakers fall into
Watch out
English says “nothing to read”, with an infinitive, and translated that becomes do czytać. After a preposition Polish never has an infinitive, only the verbal noun: do czytania — closer to “nothing for reading”.
Quick check
A warm-up: 2 questions, answered straight away. They do not count towards your progress.
Practise
10 exercises on this topic. Your answers are checked in the browser; none of them leaves your device.
Now write it yourself9 sentences on this topic, typed and checked instantly.
Well done
How well do you know this topic?
This is filled in automatically after you practise. You can change it here at any time.
The full explanation
Read it all · about 1 min
As English turns “read” into “reading”, Polish turns czytać into czytanie. Verbs in -ać take -anie (pisanie, gotowanie, pływanie), most in -ić, -yć and -eć take -enie (palenie, mówienie, siedzenie), and short verbs -cie (picie, mycie, życie). jeść becomes jedzenie.
The verbal noun is neuter and is declined like mieszkanie: Lubię gotowanie, Mam dużo do czytania, przed jedzeniem, po jedzeniu. It keeps the aspect of its verb: pisanieis writing as an activitynapisaniegetting it written
An object after it goes into the genitive (dopełniacz), like English “of”: czytanie książek “the reading of books”, picie kawy, mycie okien. Some verbal nouns have become words of their own: mieszkanie(flat)jedzenie(also food)spotkanie(meeting)
Worth knowing2
Worth knowing
“Window cleaning” is two words
English can stack a noun in front: “window cleaning”, “book reading”. Polish puts the object behind, in the genitive: mycie okien, czytanie książek.
Gotowanie obiadu zajmuje godzinę.Cooking lunch takes an hour.
Worth knowing
Infinitive or verbal noun
After lubić, chcieć or umieć the infinitive is usual: Lubię pływać “I like swimming”. Lubię pływanie is possible too and sounds like “swimming as a sport”. After a preposition and as a subject you need the verbal noun: Pływanie jest zdrowe, po pływaniu.
Po pływaniu jestem zawsze głodny.After swimming I am always hungry. (a man speaking)
The verbs on this page, in every form: mieć · być · iść · lubić · zajmować się