Floresta e madeira

Há nesta lista um adjetivo que começa na serração e acaba na conversa de café. Astrein diz-se, em rigor, da madeira sem nós: der Ast é o ramo, e o nó que aparece na tábua é o ponto onde um ramo nascia do tronco. Madeira astrein é a que o marceneiro escolhe para caixilhos e móveis finos, porque não tem esses pontos fracos. Daí o alemão tirou uma expressão que se ouve todos os dias, quase sempre pela negativa: nicht ganz astrein, «pouco limpo», «um bocado duvidoso». Um negócio, uma fatura ou uma origem que nicht ganz astrein ist é algo em que se suspeita de um defeito escondido, tal como o comprador desconfia de uma tábua. A forma afirmativa também existe na linguagem familiar, mas diz outra coisa: das ist astrein! é um elogio, «impecável», «do melhor». Convém não trocar as duas. Quem ouve astrein sozinho pensa em qualidade; quem ouve nicht ganz antes da palavra pensa em manha ou em fraude. E como a expressão vem atenuada — nicht ganz, «não de todo» —, permite levantar uma suspeita sem fazer uma acusação aberta.