Medicina legal

Entre as entradas desta lista está der Leichnam, a palavra formal para o corpo de um morto, e a sua história mostra que nem sempre foi de um morto. No alto-alemão antigo dizia-se līhhamo, composto de līh, corpo, figura, e hamo, invólucro: literalmente, o invólucro do corpo. E servia tanto para o vivo como para o morto. A prova mais fácil de ver está no calendário. O feriado a que em Portugal se chama Corpo de Deus é, em alemão, Fronleichnam: fron é uma forma antiga que quer dizer « do Senhor », a mesma que ainda se ouve em der Frondienst, a corveia, o trabalho devido ao senhor. Ali, Leichnam continua a ser simplesmente o corpo, sem nada de fúnebre. A outra metade do composto, līh, deu die Leiche, o cadáver, e deixou rasto em palavras que ninguém associa a um morto: gleich, igual, significava de início « com a mesma figura », e o sufixo -lich de freundlich ou de täglich vem do mesmo substantivo. Quem lê der Leichnam num relatório lê, sem o saber, uma palavra que já foi a de um corpo cheio de vida.