Inferenze e fallacie

Unterstellen sono in realtà due verbi scritti allo stesso modo, e a separarli è l’accento. Se l’accento cade su unter, il verbo è separabile e concreto: Ich stelle das Fahrrad im Keller unter, metto la bici al riparo in cantina; Wir haben uns beim Gewitter untergestellt, durante il temporale ci siamo riparati. Se l’accento cade su stellen, il prefisso resta attaccato, il participio perde il ge- e il significato si sposta nella testa degli altri: Sie hat ihm Absicht unterstellt, gli ha attribuito un’intenzione che lui non ha mai dichiarato. È il verbo dell’insinuazione e della premessa nascosta, ed è il solo che conta in questa lista. Alla stessa forma inseparabile appartiene anche il senso gerarchico: Die Abteilung ist dem Vorstand unterstellt, il reparto dipende dalla direzione. La prova pratica è dunque il participio. Se si legge untergestellt, qualcuno ha messo qualcosa al coperto; se si legge unterstellt, qualcuno ha messo una frase in bocca a un altro, oppure è sottoposto a qualcuno. Lo stesso vale per il presente: er stellt unter contro er unterstellt. Chi sbaglia la forma non dice una cosa scorretta: dice un’altra cosa.