Carte e teoria dei giochi al tavolo

Bedienen è un verbo che un italiano incontra presto, al bar o davanti a una macchina, e che al tavolo da gioco cambia mestiere. Nella vita di tutti i giorni ha due significati: servire qualcuno — Werden Sie schon bedient? chiede la commessa — e manovrare un apparecchio, eine Maschine bedienen. Con il riflessivo diventa servirsi da sé, come in Bitte bedienen Sie sich accanto al buffet. Alle carte, però, l’oggetto non è né una persona né una macchina ma un seme: Herz bedienen vuol dire rispondere a cuori, giocare una carta dello stesso seme di quella uscita. È un obbligo, non una cortesia, e nello Skat chi ha il seme e non lo gioca commette un’infrazione che costa la partita alla sua parte. A tenere insieme i tre sensi è l’idea di rispondere a ciò che viene chiesto: il cliente aspetta, la macchina attende un comando, la carta uscita pretende una risposta. Per questo, davanti al verbo, la domanda utile è sempre che cosa sta al posto dell’oggetto. Se è una persona, qualcuno viene servito; se è un apparecchio, qualcuno lo sta usando; se è un seme, nessuno sta portando il caffè.