Modi di dire: strette e mosse

Die Zwickmühle viene da un gioco da tavolo che in italiano si chiama « mulino » o « filetto », e in tedesco semplicemente die Mühle. Ogni giocatore cerca di mettere in fila tre pedine; chi ci riesce ha chiuso un mulino e toglie una pedina all’avversario. La Zwickmühle è la posizione più temuta di tutto il gioco: due mulini costruiti uno accanto all’altro in modo che una sola pedina, spostata avanti e indietro, ne apra uno e chiuda l’altro. Chi l’ha costruita chiude un mulino a ogni mossa e a ogni mossa porta via una pedina, e l’avversario raramente ha il modo di fermarlo. Da lì la parola è passata alla lingua di tutti i giorni, ma dal lato di chi perde: chi in einer Zwickmühle steckt ha davanti soltanto scelte che costano qualcosa, come la ministra che perde il partito se cede e la coalizione se resiste. Tradurla con « dilemma » è corretto, ma lascia fuori il dettaglio più preciso dell’immagine: qualunque cosa si faccia, dall’altra parte del tavolo qualcuno incassa.