Araldica

Der Wappenschild porta l’articolo maschile, e non per caso. In tedesco Schild sono due parole con due generi. Der Schild, maschile, è lo scudo: quello del cavaliere, e quindi anche quello su cui si dipinge lo stemma. Das Schild, neutro, è il cartello: il segnale stradale, la targhetta sulla porta, l’insegna del negozio. Il genere decide il significato, e decide anche il plurale: die Schilde sono gli scudi, die Schilder i cartelli. Un composto prende genere e plurale dall’ultimo elemento, per cui der Wappenschild fa die Wappenschilde, mentre das Straßenschild fa die Straßenschilder. Nell’uso comune si legge anche das Wappenschild, e i dizionari lo ammettono; nei testi di araldica però prevale il maschile, perché il pezzo è uno scudo e non un cartello. Per un lettore italiano, che per le due cose ha due parole diverse, «scudo» e «cartello», la trappola è che in tedesco la parola sembra una sola e cambia soltanto l’articolo. Conviene quindi imparare der Schild e das Schild come due vocaboli distinti, ciascuno con il suo plurale, e non come una parola con due sensi. Lo stesso vale per der Schildhalter, che regge lo scudo e non un cartello.