Olfatto e gusto

Tra le locuzioni di questa lista ce n’è una che un lettore italiano capisce subito, ma nel senso sbagliato: jemanden nicht riechen können. Alla lettera è « non poter annusare qualcuno », e chi la traduce così immagina un problema di odori, una persona che profuma troppo o troppo poco. È invece la frase con cui il tedesco esprime un’antipatia profonda, di pelle, che non ha bisogno di motivi: die beiden können sich nicht riechen, i due non si possono vedere. Qui sta la differenza tra le due lingue: dove l’italiano affida il rifiuto agli occhi, il tedesco lo affida al naso. Il registro è colloquiale; in una lettera o in una relazione si scrive piuttosto jemanden nicht ausstehen können, che dice la stessa cosa senza immagine. Con sich la frase diventa reciproca, ed è la forma che si sente più spesso, perché un’antipatia di questo tipo di rado va in una sola direzione. Accanto sta un’altra espressione dello stesso naso, questa volta in positivo: einen guten Riecher haben, avere fiuto, e qui le due lingue scelgono lo stesso organo. Il resto della lista va dal naso alla lingua, dall’odore che si sente a quello che si sospetta.