Fotografia e composizione

Il concetto più antico di questa lista porta un nome molto più giovane di lui. Dividere un segmento in due parti tali che il tutto stia alla parte maggiore come la maggiore sta alla minore è un problema già presente negli Elementi di Euclide, dove si chiama divisione in media ed estrema ragione. Nel 1509 Luca Pacioli pubblica a Venezia il trattato De divina proportione, illustrato da Leonardo: per il Rinascimento italiano quella proporzione era divina, non dorata. L’aggettivo arriva molto più tardi, e in tedesco: la più antica attestazione a stampa che si conosca di goldener Schnitt è in un manuale di matematica di Martin Ohm del 1835. Der Schnitt è il taglio, da schneiden — lo stesso verbo che torna in anschneiden, poco più avanti nella lista — e l’oro è un elogio, non una misura. Oggi l’italiano dice senza esitare «sezione aurea», ma in tedesco l’espressione porta ancora i segni di un nome proprio: la G maiuscola e un aggettivo che continua a declinarsi, im Goldenen Schnitt, den Goldenen Schnitt.