La cooperazione allo sviluppo

Das Almosen e l’italiano « elemosina » sono la stessa parola, arrivata per due strade. All’origine c’è il greco eleēmosýnē, la compassione, della stessa famiglia di Kyrie eleison, « Signore, abbi pietà ». Il latino della Chiesa ne fece eleemosyna, e la nostra elemosina ha conservato quasi tutte le sillabe. Il tedesco antico la prese invece da una pronuncia popolare che cominciava per a- e la accorciò in alamuosan; il tedesco moderno ha finito il lavoro: Almosen, neutro, con l’accento sulla prima sillaba e un plurale uguale al singolare, die Almosen. Più interessante della forma è il tono. In italiano fare l’elemosina resta un gesto di carità; in tedesco ein Almosen è quasi sempre una somma misera, concessa dall’alto a chi non ha voce. Proprio per questo il linguaggio della Entwicklungszusammenarbeit si è costruito contro quella parola: la formula ricorrente è che la cooperazione non sia ein Almosen, e si preferisce das Partnerland al paese beneficiario. Se poi il partner decida davvero è la domanda che attraversa la lista, da das Mitspracherecht a die Deutungshoheit.