Sample, reference range and report — and why a single value on its own proves very little.
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From these 46 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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Two verbs share the spelling befunden, and a lab report can use both. One is the past participle of befinden, a strong verb — befand, hat befunden — as in für richtig befunden, found to be correct. The other is a verb in its own right, made from the noun der Befund, and German, as a rule, conjugates a verb made from a noun as a regular, weak verb: die Ärztin befundet den Ausstrich, sie befundete, sie hat ihn befundet. So the participle of the laboratory verb is befundet, never befunden. The noun itself comes from befinden, which means the word has travelled from a verb to a noun and back to a second, regular verb. The rest of this page is what the doctor weighs before signing: how the sample was taken, what the value is set against, and why one number on its own proves very little.
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Verb (7)
stauento apply a tourniquetVerbC2
Wer den Arm zu lange staut, verfälscht manche Werte.Leave the tourniquet on too long and some results come out wrong.
Takes the accusative: den Arm stauen. Reflexive sich stauen is used of traffic and of water.
zentrifugierento centrifuge, to spin downVerbC1
Das Serumröhrchen wird erst zentrifugiert, wenn das Blut geronnen ist.A serum tube is not spun until the blood has clotted.
anfordernto order (a test)VerbC1
Die Hausärztin fordert zusätzlich die Schilddrüsenwerte an.The GP orders thyroid tests as well.
Separable: fordert an.
kalibrierento calibrateVerbC1
Nach einem Reagenzwechsel muss das Gerät oft neu kalibriert werden.After a change of reagent the analyser often has to be recalibrated.
befundento report on (a specimen), to readVerbC2
Den Blutausstrich hat die Laborärztin selbst befundet.The lab consultant looked at the blood film herself.
Regular: befundete, hat befundet. Not the participle of befinden.
abklärento get (something) investigated, to look intoVerbC1
Die erhöhten Nierenwerte sollten Sie bald abklären lassen.You should get the raised kidney results looked into soon.
Separable: klärt ab. Often with lassen.
durchgebento phone through (a result)VerbC1
Kritische Werte gibt das Labor sofort telefonisch durch.The lab phones critical results through straight away.
Separable and irregular: gibt durch, gab durch, durchgegeben.
Nach der Blutentnahme drücken Sie den Tupfer ein paar Minuten auf die Einstichstelle.Once the blood has been taken, press the cotton wool onto the puncture for a few minutes.
Plural: die Blutentnahmen.
das Röhrchensample tubeNounC1
Jedes Röhrchen wird noch am Bett mit dem Namen beschriftet.Every tube is labelled with the patient’s name at the bedside.
Plural: die Röhrchen. Diminutive of das Rohr.
der Stauschlauchtourniquet (for drawing blood)NounC2
Die Schwester löst den Stauschlauch, sobald das Blut fließt.The nurse releases the tourniquet as soon as the blood is flowing.
Plural: die Stauschläuche.
das SerumserumNounC1
Leberwerte werden meist im Serum bestimmt.Liver tests are usually run on serum.
Plural: die Seren.
die HämolysehaemolysisNounC1
Wegen Hämolyse ist der Kaliumwert nicht verwertbar.The potassium result cannot be used because the sample has haemolysed.
No plural.
die Präanalytikpre-analytical phaseNounC2
Die meisten Fehler im Labor passieren schon in der Präanalytik.Most laboratory errors happen before the sample is even analysed.
No plural.
die Probenverwechslungsample mix-upNounC1
Eine Probenverwechslung fällt oft erst auf, wenn die Blutgruppe nicht zum Vorbefund passt.A sample mix-up often only comes to light when the blood group does not match the earlier result.
Plural: die Probenverwechslungen.
der Anforderungsscheinrequest form (for lab tests)NounC1
Auf dem Anforderungsschein kreuzt die Ärztin an, was bestimmt werden soll.On the request form the doctor ticks what is to be measured.
Plural: die Anforderungsscheine.
der Einsenderrequesting doctor (lab jargon)NounC2
Auffällige Befunde meldet das Labor direkt dem Einsender.The lab reports abnormal results straight to whoever sent the sample.
Plural: die Einsender. Lab jargon for the practice or ward that sent the sample.
der Referenzbereichreference rangeNounC1
Der Referenzbereich hängt vom Alter, vom Geschlecht und von der Messmethode ab.The reference range depends on age, sex and the method used.
Plural: die Referenzbereiche. The term used on reports.
der Normbereichnormal range (everyday term)NounC1
Ihr Cholesterin liegt knapp über dem Normbereich.Your cholesterol is just above the normal range.
Plural: die Normbereiche. Common in speech; reports prefer Referenzbereich.
die Nachweisgrenzelimit of detectionNounC2
Die Viruslast liegt unter der Nachweisgrenze.The viral load is below the limit of detection.
Plural: die Nachweisgrenzen.
die Sensitivitätsensitivity (of a test)NounC2
Eine hohe Sensitivität heißt, dass der Test kaum einen Kranken übersieht.High sensitivity means the test misses hardly anyone who is ill.
No plural.
die Spezifitätspecificity (of a test)NounC2
Eine hohe Spezifität heißt, dass der Test kaum einen Gesunden für krank erklärt.High specificity means the test hardly ever labels a healthy person as ill.
No plural.
der Störfaktorinterfering factorNounC1
Hochdosiertes Biotin ist ein bekannter Störfaktor bei manchen Immuntests.High-dose biotin is a well-known source of interference in some immunoassays.
Plural: die Störfaktoren.
der Ringversuchexternal quality assessment, proficiency testNounC2
Im Ringversuch misst jedes Labor dieselbe Probe, ohne das Ergebnis zu kennen.In an external quality assessment every lab measures the same sample without knowing the answer.
Plural: die Ringversuche.
der AusreißeroutlierNounC1
Ein einzelner Ausreißer in einer Reihe normaler Werte wird zuerst kontrolliert.A single outlier in a run of normal results is checked before anything else.
Plural: die Ausreißer. Also a runaway, and in cycling a rider who has broken away.
der Laborbefundlaboratory reportNounC1
Den Laborbefund bespricht die Ärztin nächste Woche mit Ihnen.The doctor will go through the lab report with you next week.
Plural: die Laborbefunde.
der Zufallsbefundincidental findingNounC1
Die erhöhten Leberwerte waren ein Zufallsbefund bei der Vorsorgeuntersuchung.The raised liver results turned up by chance at a routine check-up.
Plural: die Zufallsbefunde.
die Verlaufskontrollefollow-up testNounC1
In drei Monaten steht eine Verlaufskontrolle an.A follow-up test is due in three months.
Plural: die Verlaufskontrollen.
der Vorbefundprevious resultNounC2
Ohne Vorbefund lässt sich kaum sagen, ob der Wert gestiegen ist.Without an earlier result it is hard to say whether the value has gone up.
Plural: die Vorbefunde.
die Leberwerteliver function tests (everyday term)NounC1
Seit sie keinen Alkohol mehr trinkt, sind ihre Leberwerte gesunken.Since she stopped drinking, her liver results have come down.
Usually plural; singular der Leberwert.
der Entzündungswertinflammatory markerNounC1
Der Entzündungswert sagt, dass sich etwas entzündet hat, aber nicht, wo.An inflammatory marker tells you that something is inflamed, not where.
Plural: die Entzündungswerte.
der Langzeitblutzuckerlong-term blood sugarNounC1
Der Langzeitblutzucker spiegelt ungefähr die letzten zwei bis drei Monate wider.Long-term blood sugar reflects roughly the last two to three months.
No plural. The laboratory name is HbA1c.
der Mittelstrahlurinmidstream urineNounC2
Für die Urinkultur braucht das Labor Mittelstrahlurin.For a urine culture the lab needs a midstream sample.
No plural.
der AbstrichswabNounC1
Für den Abstrich streicht die Ärztin mit einem Tupfer über die Rachenwand.To take the swab, the doctor wipes a cotton bud across the back of the throat.
Plural: die Abstriche. One says einen Abstrich machen or nehmen.
die Kreuzprobecross-matchNounC2
Vor jeder Transfusion wird eine Kreuzprobe gemacht.Blood is cross-matched before every transfusion.
Plural: die Kreuzproben.
der Tumormarkertumour markerNounC1
Ein Tumormarker eignet sich zur Verlaufskontrolle, kaum zur Früherkennung.A tumour marker is useful for monitoring, hardly for early detection.
