The rules, calls, devices and habits of a working day spent between the desk and the kitchen.
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From these 36 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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English says « from home » and stops there. German, when it names the place a piece of work is done from, likes to close the frame on both sides: von zu Hause aus. The von opens it, the aus at the end shuts it, and whatever stands in between is the base from which something reaches out — von hier aus, vom Küchentisch aus, von Leipzig aus. Grammars call such a pair a circumposition, and it keeps the case of its first half: von takes the dative, so it is vom Schreibtisch aus. In speech the aus is often dropped, and von zu Hause arbeiten is understood everywhere; in careful writing it is usually kept. The rest of the list follows the day the phrase describes: the rules that decide where one may work, the call one joins, the colleague one no longer bumps into, and the evening that has to be won back from the laptop.
The words
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Verb (6)
sich zuschaltento join (a meeting remotely)VerbC1
Ich schalte mich um zehn zu, falls die Verbindung hält.I’ll join at ten, if the connection holds.
Separable and reflexive: ich schalte mich zu.
sich einwählento dial inVerbC1
Wer sich per Telefon einwählt, hört alles und sieht keine einzige Folie.Anyone who dials in by phone hears everything and sees not a single slide.
Separable: ich wähle mich ein.
stummschaltento muteVerbC1
Schalten Sie sich bitte stumm, solange Sie nicht sprechen.Please mute yourself while you are not speaking.
Separable: ich schalte mich stumm, stummgeschaltet.
weichzeichnento blur (a video background)VerbC1
Wer den Hintergrund weichzeichnet, muss den Wäscheständer nicht wegräumen.If you blur your background, you needn’t put the clothes horse away.
Separable: ich zeichne den Hintergrund weich.
freigebento share access to; to approveVerbC1
Kannst du den Ordner für mich freigeben, sobald die Chefin den Entwurf freigegeben hat?Can you share the folder with me once the boss has signed off the draft?
Separable and irregular: gab frei, freigegeben. Sharing access and approving are both freigeben.
abschaltento switch off (mentally), to unwindVerbC1
Wenn der Laptop auf dem Esstisch steht, kann man abends schlecht abschalten.With the laptop on the dining table it’s hard to switch off in the evening.
Separable. Also for a device: den Rechner abschalten.
das Homeofficeworking from home (the arrangement)NounC1
Seit die Abteilung umgezogen ist, sind die meisten an drei Tagen in der Woche im Homeoffice.Since the department moved, most people work from home three days a week.
No plural. im Homeoffice sein, ins Homeoffice gehen; also Homeoffice machen, without an article.
die Telearbeitteleworking (at a workstation set up at home)NounC1
Für die Telearbeit hat die Firma ihr einen Schreibtisch und einen zweiten Bildschirm nach Hause geliefert.For her teleworking the company delivered a desk and a second monitor to her home.
No plural. The regulatory term: a workstation the employer has set up in the employee’s home, unlike mobiles Arbeiten.
das mobile Arbeitenmobile working (from anywhere)NounC1
Beim mobilen Arbeiten ist nicht festgelegt, ob man am Küchentisch oder im Zug sitzt.With mobile working, nothing says whether you sit at the kitchen table or on a train.
No plural. The adjective declines: beim mobilen Arbeiten.
die Präsenzpflichtrequirement to be on siteNounC1
Für neue Kolleginnen und Kollegen gilt in den ersten drei Monaten Präsenzpflicht.New colleagues have to be in the office for their first three months.
Plural rare: die Präsenzpflichten.
die Präsenzkulturculture of being seen at one’s deskNounC1
Wo Präsenzkultur herrscht, gilt als fleißig, wer abends als Letzter das Licht ausmacht.Where presenteeism rules, whoever turns the lights off last counts as hard-working.
No plural. Almost always meant critically.
die Erreichbarkeitbeing reachableNounC1
Die ständige Erreichbarkeit über das Diensthandy hat sie irgendwann krank gemacht.Being reachable on the work phone all the time eventually made her ill.
No plural. Also how easy a place is to get to: die Erreichbarkeit mit Bus und Bahn.
die Entgrenzungblurring of work and private lifeNounC2
Die Entgrenzung beginnt mit der einen Mail, die man abends noch schnell beantwortet.The line starts to blur with that one email you quickly answer in the evening.
Plural rare. A word from sociology that has reached the office.
die Kernarbeitszeitcore working hoursNounC1
Während der Kernarbeitszeit von zehn bis drei muss jeder erreichbar sein.During core hours, from ten till three, everyone has to be reachable.
Plural: die Kernarbeitszeiten.
die Vertrauensarbeitszeittrust-based working time (hours not clocked)NounC1
Vertrauensarbeitszeit bedeutet nicht, dass die Stunden keine Rolle mehr spielen.Trust-based working time does not mean the hours no longer count.
No plural.
die Zeiterfassungtime recordingNounC1
Die Zeiterfassung läuft über eine App, in der man sich morgens ein- und abends ausstempelt.Hours are recorded in an app where you clock in in the morning and out in the evening.
Plural rare: die Zeiterfassungen.
die Bildschirmfreigabescreen sharingNounC1
Vor der Bildschirmfreigabe schließt sie alle privaten Fenster.Before sharing her screen she closes every private window.
Plural: die Bildschirmfreigaben.
der VPN-ZugangVPN accessNounC1
Ohne VPN-Zugang kommt man von zu Hause nicht an die Laufwerke der Firma.Without VPN access you can’t reach the company drives from home.
Plural: die VPN-Zugänge.
das Dienstgerätwork device (issued by the employer)NounC1
Auf dem Dienstgerät dürfen keine privaten Programme installiert werden.No private software may be installed on a work device.
Plural: die Dienstgeräte.
die Blickschutzfolieprivacy screen filterNounC1
Im Zug klebt sie eine Blickschutzfolie auf den Bildschirm, damit niemand mitliest.On the train she puts a privacy filter on her screen so that nobody can read along.
Plural: die Blickschutzfolien.
die Folieslide (in a presentation)NounC1
Auf der dritten Folie steht die Zahl, über die alle reden wollen.The figure everyone wants to talk about is on the third slide.
Plural: die Folien. Also plastic film or foil; the slide sense comes from the overhead projector.
der Flurfunkoffice grapevineNounC1
Im Homeoffice fehlt der Flurfunk, und man erfährt vieles erst eine Woche später.Working from home you miss the grapevine and hear a lot of things a week late.
No plural. Informal.
der Abstimmungsbedarfneed for coordinationNounC1
Bei drei Teams in zwei Zeitzonen ist der Abstimmungsbedarf enorm.With three teams in two time zones, there is a vast amount to coordinate.
No plural. Abstimmung here is coordination, not a vote.
die Pendelzeittime spent commutingNounC1
Die gesparte Pendelzeit nutzt er morgens für eine Runde um den Block.He spends the commuting time he saves on a walk round the block in the morning.
Plural: die Pendelzeiten.
die Vereinsamunggrowing isolationNounC1
Nach Monaten ohne Büro sprach die Betriebsärztin offen von Vereinsamung.After months without the office, the company doctor spoke openly of isolation.
No plural.
der Rückzugsortplace to retreat toNounC1
Seit die Wohnung zugleich Büro ist, fehlt ihr ein Rückzugsort.Since the flat doubled as an office, she has had nowhere to retreat to.
Plural: die Rückzugsorte.
die Gefährdungsbeurteilungrisk assessment (of a workplace)NounC2
Die Gefährdungsbeurteilung fragt auch zu Hause nach Licht, Stuhl und Bildschirmhöhe.The risk assessment asks about light, chair and screen height at home as well.
Plural: die Gefährdungsbeurteilungen.
der Wegeunfallaccident on the way to or from workNounC1
Wer auf dem Weg zur Arbeit mit dem Rad stürzt, meldet das als Wegeunfall.If you come off your bike on the way to work, you report it as a commuting accident.
Plural: die Wegeunfälle.
die Dienstvereinbarungworkplace agreement (public sector)NounC2
Die Dienstvereinbarung zwischen Amtsleitung und Personalrat regelt, an wie vielen Tagen mobil gearbeitet werden darf.The agreement between the head of the office and the staff council sets how many days may be worked remotely.
Plural: die Dienstvereinbarungen. The public-sector term; a private company has a Betriebsvereinbarung.
die Homeoffice-Pauschaleflat-rate tax allowance for working from homeNounC1
Die Homeoffice-Pauschale gibt es auch ohne eigenes Arbeitszimmer.You can claim the home-office allowance even without a separate study.
Plural: die Homeoffice-Pauschalen.
das häusliche Arbeitszimmerstudy at home (tax term)NounC2
Das Finanzamt erkennt ein häusliches Arbeitszimmer nur an, wenn der Raum so gut wie ausschließlich beruflich genutzt wird.The tax office accepts a study at home only if the room is used almost exclusively for work.
Ihr Kalender ist so durchgetaktet, dass zwischen zwei Terminen nicht einmal Zeit für einen Kaffee bleibt.Her diary is so tightly booked that there isn’t even time for a coffee between two meetings.
höhenverstellbarheight-adjustableAdjectiveC1
Der höhenverstellbare Schreibtisch hat ihren Rücken gerettet.The height-adjustable desk saved her back.
Adverb (1)
zeitversetztasynchronously, with a time lagAdverbC1
Das Team in Singapur arbeitet zeitversetzt und übernimmt, wenn hier Feierabend ist.The team in Singapore works on a time lag and takes over when the day ends here.
Phrase (2)
von zu Hause ausfrom home (as one’s base)PhraseC1
Seit der Geburt ihrer Tochter arbeitet sie zweimal die Woche von zu Hause aus.Since her daughter was born she has worked from home twice a week.
The aus closes the frame that von opens, as in von hier aus.
jemandem fällt die Decke auf den Kopfto go stir-crazy (from being cooped up)PhraseC1
Nach zwei Wochen allein in der Wohnung fiel mir die Decke auf den Kopf.After two weeks alone in the flat I was going stir-crazy.
The person is in the dative: mir fällt die Decke auf den Kopf. Here die Decke is the ceiling.
