B2 · 44 words
Describing character in German
Forty adjectives for what a person is like, mostly in pairs of opposites.
Learning these in pairs is far faster than one at a time, because German builds most negatives from the positive with un-: höflich / unhöflich, geduldig / ungeduldig, zuverlässig / unzuverlässig. Where a genuine opposite word exists German uses that instead — fleißig against faul, mutig against ängstlich — and those are the ones that have to be learned twice.
The words
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Noun (1)
die Eigenschaftquality, characteristicNounB2
Das ist seine beste Eigenschaft.That is his best quality.
Adjective (43)
unhöflichimpoliteAdjectiveB1
Das war ziemlich unhöflich.That was rather impolite.
hilfsbereithelpfulAdjectiveB1
Die Nachbarn sind sehr hilfsbereit.The neighbours are very helpful.
großzügiggenerousAdjectiveB2
Sie ist großzügig mit ihrer Zeit.She is generous with her time.
geizigmean, stingyAdjectiveB2
Geizig ist er nicht, nur sparsam.He is not mean, just careful.
unehrlichdishonestAdjectiveB2
Das wäre unehrlich.That would be dishonest.
bescheidenmodestAdjectiveB2
Trotz allem ist er bescheiden geblieben.He has stayed modest despite everything.
eingebildetconceitedAdjectiveC1
Sie wirkt eingebildet, ist es aber nicht.She seems conceited but is not.
mutigbraveAdjectiveB1
Das war eine mutige Entscheidung.That was a brave decision.
ängstlichanxious, fearfulAdjectiveB2
Der Hund ist ängstlich.The dog is nervous.
neugierigcurious, nosyAdjectiveB1
Kinder sind von Natur aus neugierig.Children are naturally curious.
Can be a compliment or a complaint, exactly as in English.
gleichgültigindifferentAdjectiveC1
Ihm ist alles gleichgültig.He is indifferent to everything.
ungeduldigimpatientAdjectiveB1
Sei nicht so ungeduldig.Do not be so impatient.
ordentlichtidy, properAdjectiveB1
Sein Zimmer ist immer ordentlich.His room is always tidy.
Colloquially also "quite a lot": ordentlich Arbeit.
unordentlichuntidyAdjectiveB1
Bei uns ist es meistens unordentlich.Our place is usually untidy.
unpünktlichunpunctualAdjectiveB1
Unpünktlich zu sein fällt hier auf.Being late is noticed here.
geselligsociableAdjectiveC1
Sie ist ein geselliger Mensch.She is a sociable person.
schüchternshyAdjectiveB1
Als Kind war er schüchtern.He was shy as a child.
offenopen, frankAdjectiveB1
Sie ist sehr offen zu allen.She is very open with everybody.
verschlossenreserved, closed offAdjectiveC1
Er wirkt verschlossen.He comes across as reserved.
humorvollfunny, with a sense of humourAdjectiveB2
Der Vortrag war humorvoll.The talk was funny.
strengstrict, severeAdjectiveB1
Die Lehrerin ist streng, aber gerecht.The teacher is strict but fair.
nachsichtiglenient, indulgentAdjectiveC1
Er ist zu nachsichtig mit sich selbst.He is too indulgent with himself.
sturstubbornAdjectiveB2
Sie kann sehr stur sein.She can be very stubborn.
flexibelflexibleAdjectiveB2
Zeitlich bin ich flexibel.I am flexible about times.
ehrgeizigambitiousAdjectiveB2
Sie ist sehr ehrgeizig.She is very ambitious.
aufmerksamattentive, thoughtfulAdjectiveB2
Das war sehr aufmerksam von dir.That was very thoughtful of you.
rücksichtslosinconsiderate, ruthlessAdjectiveC1
Sein Fahrstil ist rücksichtslos.His driving is inconsiderate.
unzuverlässigunreliableAdjectiveB2
Der Bus ist unzuverlässig.The bus is unreliable.
klugclever, wiseAdjectiveB1
Das war eine kluge Entscheidung.That was a wise decision.
dummstupid, sillyAdjectiveB1
Das war eine dumme Idee.That was a silly idea.
begabtgiftedAdjectiveB2
Sie ist musikalisch begabt.She is musically gifted.
talentierttalentedAdjectiveB2
Der Junge ist talentiert.The boy is talented.
kreativcreativeAdjectiveB1
Er ist erstaunlich kreativ.He is remarkably creative.
zurückhaltendrestrained, reticentAdjectiveC1
Sie bleibt lieber zurückhaltend.She prefers to stay in the background.
herzlichwarm, cordialAdjectiveB2
Der Empfang war herzlich.The welcome was warm.
distanziertdistant, aloofAdjectiveC1
Die Begrüßung war distanziert.The greeting was aloof.
lebhaftlivelyAdjectiveC1
Die Diskussion war lebhaft.The discussion was lively.
gewissenhaftconscientiousAdjectiveC1
Sie arbeitet sehr gewissenhaft.She works very conscientiously.
einfühlsamsensitive, empatheticAdjectiveC1
Sie geht sehr einfühlsam damit um.She handles it very sensitively.
heftigviolent, fierce, heavyAdjectiveB1
In der Nacht gab es ein heftiges Gewitter.There was a violent thunderstorm in the night.
aktivactiveAdjectiveB1
Mein Großvater ist mit achtzig noch sehr aktiv.At eighty my grandfather is still very active.
erfahrenexperiencedAdjectiveB1
Wir suchen eine erfahrene Köchin.We are looking for an experienced cook.
nüchternsober; matter-of-factAdjectiveB2
Er sah die Sache ganz nüchtern.He saw the matter quite soberly.
Literally not drunk; on an empty stomach (auf nüchternen Magen).
This list belongs to People and relationships — 17 lists and 693 words that can also be practised as a whole.
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From these 44 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.