Xadrez: ler uma posição

No tabuleiro, Schach bieten é simplesmente dar xeque, e o alemão pede o dativo para o rei atacado: dem König Schach bieten. Fora do tabuleiro, a expressão continua viva, e é aí que o leitor português se engana. Em português, «pôr em xeque» aplica-se sobretudo a coisas: põe-se em xeque uma teoria, a credibilidade de um governo, o futuro de uma empresa, e o que se quer dizer é que ficaram em dúvida ou em perigo. Jemandem Schach bieten aplica-se a pessoas e diz outra coisa: fazer frente a alguém mais forte, desafiá-lo abertamente. Die kleine Partei bot dem Kanzler Schach não significa que o chanceler tenha sido posto em causa, mas que o partido pequeno ousou enfrentá-lo. Para a ideia portuguesa, o alemão usa outros verbos: in Frage stellen, pôr em dúvida, ou gefährden, pôr em perigo. Há ainda uma terceira expressão do mesmo tabuleiro, jemanden in Schach halten, que é manter alguém sob controlo, sem lhe dar margem para agir. As três partem do mesmo xeque e chegam a três lugares diferentes.