Ciência das religiões

Há expressões que saem da igreja e vão parar à mesa do café. Vom Glauben abfallen significa, à letra, abandonar a fé, renegá-la; é o que os textos antigos dizem de um apóstata, e o substantivo correspondente, der Abfall vom Glauben, ainda aparece na história da Igreja. Na conversa de todos os dias, porém, a expressão perdeu quase todo o peso religioso. Da fällt man ja vom Glauben ab! diz-se diante de uma conta exorbitante, de uma notícia absurda ou de uma decisão que ninguém esperava: é ficar de boca aberta, não querer acreditar no que se vê. Ninguém muda de religião por isso. A gramática mantém-se nos dois sentidos: o verbo é separável e forma o perfeito com sein, como em ich bin fast vom Glauben abgefallen. Para a ciência das religiões, a expressão é também um lembrete. Quem descreve de fora uma mudança de religião não escreve abfallen, que traz consigo o olhar de quem ficou; escreve konvertieren ou fala de Bekehrung, e deixa a palavra carregada às fontes que a usaram.