Desportos de combate

K. o. vem do inglês knockout, mas em alemão comporta-se de uma maneira que merece atenção. É um adjetivo que só existe depois do verbo e nunca recebe terminação: er ist k. o., er ging in der dritten Runde k. o., jemanden k. o. schlagen. Não se pode pô-lo antes de um nome — ein k. o. Boxer não existe, e não há forma declinada que o salve. Quando o alemão precisa dele como atributo, muda de categoria e faz um nome composto, com hífenes a unir todas as peças: der K.-o.-Sieg, der K.-o.-Schlag. Como nome sozinho escreve-se com maiúscula e sem hífenes: Sieg durch K. o.. A ortografia mostra, portanto, a gramática: minúsculas e espaços para o adjetivo, maiúscula para o nome, hífenes para o composto. O adjetivo tem vizinhos no uso de todos os dias que se portam da mesma maneira, como quitt e schuld: wir sind quitt, er ist schuld, e nenhum deles aparece antes de um nome. Fora do ringue, ich bin total k. o. quer apenas dizer que se está exausto; a regra, essa, não muda.