Secours d’urgence et transport sanitaire

Präklinisch a l’air d’un mot que le lecteur français connaît déjà, et c’est justement le piège. En français, « préclinique » renvoie au laboratoire : les études précliniques précèdent les essais chez l’homme, et l’on parle aussi de la phase préclinique d’une maladie, avant les premiers symptômes. Rien de tout cela n’est en jeu dans die präklinische Versorgung. Le mot se lit à partir de die Klinik, qui en allemand désigne couramment l’hôpital, public ou privé, et non l’examen au lit du malade. Präklinisch, c’est donc avant l’hôpital : tout ce qui se passe entre l’appel et la porte du Schockraum, dans l’appartement, au bord de l’autoroute, dans l’ambulance. Le français dit « préhospitalier », et un SMUR fait de la médecine préhospitalière, pas préclinique. L’allemand connaît lui aussi le sens du laboratoire, präklinische Studien, mais dans un service de secours il n’en est jamais question. Qui traduit le mot par son sosie envoie le lecteur dans un laboratoire alors que la scène se passe sur un trottoir, sous la pluie, au milieu de la nuit.