À vélo

Das Radtrikot est le maillot du cycliste, et c’est la seconde moitié du mot qui trompe un lecteur francophone. L’allemand a emprunté Trikot au français « tricot », puis il en a fait autre chose. Chez nous, un tricot est un ouvrage de laine, un pull, ou l’activité même de tricoter. En allemand, das Trikot est d’abord le maillot de sport : celui d’une équipe de football, celui d’un coureur, et accessoirement le justaucorps d’une danseuse. Il ne désigne jamais un pull. Qui cherche de quoi se tenir chaud en hiver demande einen Pullover, ou eine Strickjacke pour un gilet ; qui dit Trikot dans un magasin de sport reçoit un vêtement synthétique, moulant, avec une fermeture éclair et des poches dans le dos. Le Tour de France montre le glissement mieux qu’une définition : notre « maillot jaune » s’appelle là-bas das Gelbe Trikot. Le mot est neutre et prend un pluriel en -s, die Trikots, comme beaucoup d’emprunts au français. On retiendra donc deux choses : l’origine est commune, le vêtement ne l’est pas, et un Allemand qui vous offre ein Trikot ne vous offre pas un tricot.