Orthopédie et traumatologie

La dernière entrée n’est pas un terme de chirurgie, et c’est la seule qu’on ne dira jamais à un patient. Hals- und Beinbruch ! souhaite mot à mot une fracture du cou et une fracture de la jambe, et veut dire exactement le contraire : bonne chance. On le lance à quelqu’un qui part passer un examen, monter sur scène, affronter un entretien ou descendre une piste de ski. Le mécanisme est familier au lecteur français : souhaiter ouvertement la réussite passerait pour attirer le malheur, alors on souhaite le pire, comme les comédiens qui se disent « merde ! » avant d’entrer en scène. D’où vient la forme exacte, on en discute encore, et cette page ne tranche pas. Deux remarques d’usage. La formule est familière et chaleureuse, jamais ironique : on la dit à des amis ou à des collègues, pas dans une lettre officielle. Et dans un service d’orthopédie elle change de goût : à quelqu’un qui a déjà la jambe dans le plâtre, on dira plutôt gute Besserung, bon rétablissement.