La transformation de la viande en profondeur

Le verbe central de l’atelier de découpe est zerlegen, découper une carcasse en morceaux, et une seule phrase suffit pour y voir une règle à laquelle le français ne prépare pas. Die Rinderhälfte wird in Teilstücke zerlegt : la demi-carcasse est découpée en morceaux. Après in, on attendrait le datif, puisque rien ne se déplace ; c’est pourtant l’accusatif, et au singulier on dirait in ein Stück, jamais in einem Stück — qui voudrait dire tout autre chose : d’un seul tenant. C’est que in suivi de l’accusatif ne marque pas seulement un déplacement dans l’espace : il marque aussi le résultat d’une transformation, ce que la chose devient. On coupe la viande in Würfel, en dés, on la tranche in dünne Scheiben, on traduit un texte ins Französische. Le datif, lui, dit où se trouve déjà quelque chose : im Kühlhaus, dans la chambre froide. Le français dit « en » dans les deux cas et ne trahit rien ; l’allemand choisit, et l’article le montre. Pour trancher, une seule question suffit : parle-t-on de ce que la pièce devient, ou de l’endroit où elle est ? Dans le premier cas, l’accusatif s’impose, même sans le moindre mouvement.