Animaux de compagnie : papiers, éducation et soins

Un mot de cette liste mène une double vie, et aucune des deux ne se devine à partir de l’autre. Dans une annonce de refuge, der Freigänger est le chat qui sort : il passe la porte ou la chatière quand il veut, fait sa tournée des jardins et rentre pour manger et dormir. Son contraire est die Wohnungskatze, le chat d’appartement, et la question de savoir si l’animal sera l’un ou l’autre revient dans bien des entretiens avant une adoption. Mais le même mot se lit dans les pages judiciaires, et il y désigne un détenu : celui qui, en régime ouvert, quitte l’établissement le matin pour aller travailler et y revient le soir — ce que le français appelle un détenu en semi-liberté. Le mot lui-même ne dit rien de plus que « celui qui va librement », et c’est le contexte qui décide s’il a quatre pattes. Le rapprochement n’est pas absurde : dans les deux cas, on sort le jour et l’on sait où l’on rentre. Mais un lecteur français qui tomberait dans un journal sur Der Freigänger kehrte nicht zurück ferait bien de regarder la rubrique avant de s’inquiéter pour un chat.