Bruits et voix

La quinzième entrée est rumpeln, et sa phrase d’exemple cache une règle qui vaut pour presque tous les verbes de cette page. Seul, rumpeln décrit un bruit sourd et irrégulier : im Keller hat es gerumpelt, il y a eu un grand bruit à la cave. Mais qu’on ajoute une direction, et le même verbe devient un verbe de déplacement : der Bus ist über das Kopfsteinpflaster gerumpelt, le bus a traversé les pavés en cahotant. L’auxiliaire suit le sens — haben pour le bruit, sein pour le trajet —, exactement comme pour fahren. Le français ne construit pas la phrase ainsi : il met le déplacement dans le verbe et relègue le bruit dans un gérondif, « passer en cahotant », « filer en sifflant ». L’allemand fait l’inverse : le bruit dans le verbe, le chemin dans le complément ou dans une particule. Die Kiste ist die Treppe hinuntergepoltert, la caisse a dégringolé l’escalier avec fracas ; ein Pfeil ist durch die Luft gesirrt, une flèche a traversé l’air en sifflant. Pour écrire cela en allemand, il faut donc retourner la phrase : trouver d’abord le son, puis dire par où il est passé.