Nutrition et étiquetage alimentaire

Le verbe verderben figure dans cette liste pour ce qu’il fait au lait par forte chaleur — die Milch verdirbt, le lait tourne —, mais on le rencontre aussi souvent dans des tournures figées qu’aucun mot à mot ne rend. Sich den Magen verderben, c’est se donner une indigestion : le datif réfléchi dit à qui appartient l’estomac, là où le français met un possessif. Jemandem den Appetit verderben, c’est couper l’appétit à quelqu’un, au propre comme au figuré. La plus utile est aussi la plus traîtresse : es sich mit jemandem verderben, se brouiller avec quelqu’un, perdre ses bonnes grâces. Le es ne renvoie à rien de précis, mais il fait partie de la tournure et ne s’omet pas : Er will es sich mit niemandem verderben, il ne veut se mettre personne à dos. Reste le proverbe, Viele Köche verderben den Brei, littéralement « beaucoup de cuisiniers gâchent la bouillie », qu’on sort dès qu’un projet a trop de responsables. Partout, la conjugaison est la même, irrégulière et à retenir d’un bloc : verdirbt, verdarb, verdorben. Le participe mène d’ailleurs une vie à part : ein verdorbener Charakter est une nature corrompue, au sens moral.