Ophtalmologie

Le français range « le glaucome » avec « le symptôme » et « le carcinome », au masculin, et l’on s’attend à retrouver ce genre de l’autre côté du Rhin. L’allemand a pris un autre chemin : das Glaukom est neutre. La règle vaut pour toute la famille des noms savants en -om tirés du grec -ôma, et elle est plus fiable que la plupart des règles de genre allemandes : das Symptom, das Hämatom, das Karzinom. Le grec faisait déjà ces noms neutres ; l’allemand, qui a gardé un troisième genre, le leur a laissé, et le français, qui n’en a que deux, les a versés au masculin. Dans la phrase, cela se voit tout de suite : ein Glaukom, des Glaukoms, die Glaukome au pluriel. À la consultation, le mot savant n’est pourtant pas seul. Le patient dit volontiers der grüne Star, et l’article redevient masculin, parce qu’il appartient au nom Star et non à la maladie. Le même glaucome porte donc deux articles selon le registre : das dans le compte rendu, der dans la salle d’attente — et c’est le mot, jamais la chose, qui décide.