A1 · 40 Wörter

The flat and the household

Rooms, furniture and the things that break — plus the nine prepositions that take two cases, which live here.

Talking about a flat means saying where things are, which is where the two-case prepositions turn up in every second sentence. Das Buch liegt auf dem Tisch is a position and takes the dative; ich lege das Buch auf den Tisch is a movement and takes the accusative. Same preposition, same table, different question. German also distinguishes three verbs where English mostly uses one: liegen for something lying flat, stehen for something upright, hängen for something suspended. A book on a table liegt; a bottle on a table steht. It is not a nicety — using the wrong one is noticed immediately.

Die Wörter

Verb (10)

liegento lie, to be lyingVerbA1

Das Buch liegt auf dem Tisch.The book is on the table.

For something flat. Strong: liegen – lag – gelegen.

stehento stand, to be standingVerbA1

Die Flasche steht im Kühlschrank.The bottle is in the fridge.

For something upright. Strong: stehen – stand – gestanden.

hängento hangVerbA2

Das Bild hängt über dem Sofa.The picture hangs above the sofa.

Intransitive it is strong (hing, gehangen); transitive, meaning to hang something up, it is weak.

sitzento sit, to be sittingVerbA1

Wir sitzen auf dem Balkon.We are sitting on the balcony.

Strong: sitzen – saß – gesessen.

stellento put (upright)VerbA2

Stell die Flasche bitte in den Kühlschrank.Please put the bottle in the fridge.

The movement partner of "stehen", and it takes the accusative.

legento put (flat), to layVerbA2

Ich lege den Schlüssel auf den Tisch.I will put the key on the table.

The movement partner of "liegen", and it takes the accusative.

aufräumento tidy upVerbA2

Räum bitte dein Zimmer auf.Please tidy your room.

Separable: the prefix goes to the end.

putzento cleanVerbA2

Am Samstag putzen wir die Fenster.On Saturday we clean the windows.

waschento washVerbA2

Ich wasche die Wäsche am Wochenende.I do the washing at the weekend.

Strong, with a vowel change: du wäschst, er wäscht.

umziehento move houseVerbA2

Wir ziehen nächsten Monat um.We are moving house next month.

Separable, and it takes "sein" in the perfect: ich bin umgezogen.

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