From the first exploratory talk to the clause that lets you out again.
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From these 51 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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Two ways of saying that a deal has been agreed look almost alike and take different cases. Sich einigen is a reflexive verb, and its pronoun is accusative: Ich habe mich mit dem Käufer geeinigt.Handelseinig werden, like the plainer sich einig werden, is built on an adjective, and adjectives of this kind take a dative reflexive, just as sich sicher sein does: Ich bin mir mit dem Käufer einig. In the plural nothing gives it away, since Wir wurden uns handelseinig reads the same either way. The difference only shows once somebody speaks for themselves, and that is exactly when a wrong mich is heard. Handelseinig also says more than einig: the two sides agree on a sale, on price and terms, not merely on a view. The rest of the list follows a deal from the first exploratory talk to the clause that ends it.
The words
View
Verb (5)
aushandelnto hammer out (terms)VerbC1
Die Zahlungsbedingungen haben unsere Juristen ausgehandelt, nicht der Vertrieb.The payment terms were hammered out by our lawyers, not by sales.
Separable: handelte aus, ausgehandelt.
sich auf etwas einlassento agree to, to go along withVerbC1
Auf eine Laufzeit von zehn Jahren lassen wir uns nicht ein.We will not go along with a ten-year term.
Separable and irregular: ließ sich ein, sich eingelassen. Takes auf with the accusative.
paraphierento initial (an agreed text)VerbC2
Die Unterhändler haben den Vertragstext paraphiert, unterzeichnet wird er erst nach der Zustimmung der Parlamente.The negotiators have initialled the text; it will only be signed once the parliaments have approved it.
No ge- in the participle: paraphiert.
gegenzeichnento countersignVerbC1
Der Auftrag gilt erst, wenn ihn die Geschäftsführung gegengezeichnet hat.The order is only valid once the management has countersigned it.
Separable: zeichnete gegen, gegengezeichnet.
anfechtento contest, to challengeVerbC1
Wer durch arglistige Täuschung zum Vertragsschluss gebracht wurde, kann den Vertrag anfechten.Anyone induced to sign a contract by fraudulent misrepresentation can challenge it.
Separable and strong: ficht an, focht an, angefochten.
Nach zwei Sondierungsgesprächen war klar, dass beide Seiten wirklich verhandeln wollen.After two rounds of exploratory talks it was clear that both sides genuinely wanted to negotiate.
Plural: die Sondierungsgespräche; often used in the plural.
die Absichtserklärungletter of intentNounC1
Die Absichtserklärung verpflichtet noch niemanden zum Kauf.The letter of intent does not yet commit anyone to buy.
Plural: die Absichtserklärungen.
das Eckpunktepapierpaper setting out the key pointsNounC1
Im Eckpunktepapier stehen der Preis, die Laufzeit und die Zahl der übernommenen Mitarbeiter.The key-points paper sets out the price, the term and the number of staff being taken over.
Plural: die Eckpunktepapiere.
der Vorvertragpreliminary contractNounC1
Im Vorvertrag verpflichten sich beide, den Hauptvertrag bis Ende März abzuschließen.Under the preliminary contract both undertake to conclude the main contract by the end of March.
Plural: die Vorverträge.
die Geheimhaltungsvereinbarungnon-disclosure agreementNounC1
Erst nach Unterzeichnung der Geheimhaltungsvereinbarung durften wir die Bücher einsehen.Only once the non-disclosure agreement had been signed were we allowed to see the books.
Plural: die Geheimhaltungsvereinbarungen. In business German often simply called NDA.
die Sorgfaltsprüfungdue diligenceNounC2
Bei der Sorgfaltsprüfung tauchten zwei laufende Rechtsstreitigkeiten auf.Two pending lawsuits came to light during due diligence.
Plural: die Sorgfaltsprüfungen. The English term Due Diligence is used at least as often.
das Verhandlungsmandatnegotiating mandateNounC1
Ihr Verhandlungsmandat endet bei einem Preisnachlass von fünf Prozent.Her negotiating mandate stops at a five per cent price reduction.
Plural: die Verhandlungsmandate.
der Verhandlungsführerlead negotiatorNounC1
Der Verhandlungsführer der Gegenseite sprach kaum, machte sich aber ständig Notizen.The other side’s lead negotiator barely spoke but kept taking notes.
Plural: die Verhandlungsführer. Feminine: die Verhandlungsführerin.
das Erstangebotopening offerNounC1
Wer das Erstangebot macht, setzt den Anker für alles, was folgt.Whoever makes the opening offer sets the anchor for everything that follows.
Plural: die Erstangebote.
das Gegenangebotcounter-offerNounC1
Unser Gegenangebot lag nur knapp über der Hälfte ihrer Forderung.Our counter-offer came in only just above half of what they were asking.
Plural: die Gegenangebote.
die Maximalforderungmaximum demandNounC1
Mit ihrer Maximalforderung wollte sich die Gewerkschaft vor allem Spielraum verschaffen.By pitching its demand as high as possible the union mainly wanted to give itself room to manoeuvre.
Plural: die Maximalforderungen.
der Verhandlungsspielraumroom for manoeuvre (in talks)NounC1
Beim Preis haben wir kaum Verhandlungsspielraum, bei den Lieferfristen schon.We have hardly any room for manoeuvre on price, but we do on delivery times.
Usually singular.
die Schmerzgrenzeone’s absolute limitNounC1
Bei 1,2 Millionen ist unsere Schmerzgrenze erreicht.At 1.2 million we have reached our absolute limit.
Plural: die Schmerzgrenzen. Literally the pain threshold.
die Rückfallpositionfallback positionNounC2
Als Rückfallposition blieb uns immer noch der alte Lieferant.We still had the old supplier as a fallback position.
Plural: die Rückfallpositionen.
das Druckmittelleverage, means of pressureNounC1
Die drohende Vertragsstrafe war unser einziges Druckmittel.The threat of a contractual penalty was the only leverage we had.
Plural: die Druckmittel.
das ZugeständnisconcessionNounC1
Für jedes Zugeständnis beim Preis verlangten sie eines bei der Laufzeit.For every concession on price they asked for one on the term.
Plural: die Zugeständnisse.
das Geben und Nehmengive and takeNounC1
Eine Verhandlung ist ein Geben und Nehmen, kein Diktat.A negotiation is a matter of give and take, not of dictating terms.
No plural.
der Knackpunktsticking point, cruxNounC1
Der Knackpunkt war am Ende nicht der Preis, sondern die Haftung.In the end the sticking point was not the price but liability.
Plural: die Knackpunkte.
die PattsituationstalemateNounC1
Aus der Pattsituation half am Ende nur ein Schlichter heraus.In the end only a mediator could break the stalemate.
Plural: die Pattsituationen. From das Patt, stalemate in chess.
die Hinhaltetaktikdelaying tacticsNounC1
Die ständigen Rückfragen waren reine Hinhaltetaktik.The constant queries were nothing but delaying tactics.
Usually singular in German.
der HandschlaghandshakeNounC1
Das Geschäft wurde per Handschlag besiegelt, der schriftliche Vertrag kam erst Wochen später.The deal was sealed with a handshake; the written contract followed only weeks later.
Plural: die Handschläge. Keinen Handschlag tun means not to lift a finger.
der Vertragsentwurfdraft contractNounC1
Wer den ersten Vertragsentwurf schreibt, bestimmt, worüber überhaupt gesprochen wird.Whoever writes the first draft of the contract decides what gets discussed at all.
Plural: die Vertragsentwürfe.
die Nebenabredeside agreementNounC2
Eine mündliche Nebenabrede lässt sich später kaum beweisen.A verbal side agreement is almost impossible to prove afterwards.
Plural: die Nebenabreden.
die Schriftformklauselwritten-form clauseNounC2
Wegen der Schriftformklausel gilt die mündliche Zusage des Vertriebsleiters nicht ohne Weiteres.Because of the written-form clause, the sales director’s verbal promise is not automatically binding.
Plural: die Schriftformklauseln.
die salvatorische Klauselseverability clauseNounC2
Dank der salvatorischen Klausel bleibt der übrige Vertrag wirksam, auch wenn eine Bestimmung unwirksam ist.Thanks to the severability clause the rest of the contract remains valid even if one provision is void.
Plural: die salvatorischen Klauseln.
der Gerichtsstandplace of jurisdictionNounC1
Als Gerichtsstand wurde München vereinbart.Munich was agreed as the place of jurisdiction.
Plural: die Gerichtsstände.
der Haftungsausschlussexclusion of liabilityNounC1
Ein Haftungsausschluss für grobe Fahrlässigkeit ist in Formularverträgen unwirksam.In standard-form contracts an exclusion of liability for gross negligence is void.
Plural: die Haftungsausschlüsse.
die höhere Gewaltforce majeureNounC1
Der Lieferant berief sich auf höhere Gewalt, weil der Hafen wochenlang gesperrt war.The supplier invoked force majeure because the port had been closed for weeks.
No plural. The adjective declines: ein Fall höherer Gewalt.
die Zusicherungassurance, express undertakingNounC1
Der Verkäufer gab die ausdrückliche Zusicherung, dass die Anlage frei von Mängeln ist.The seller gave an express assurance that the installation was free of defects.
Plural: die Zusicherungen.
die Gegenleistungsomething in return, considerationNounC1
Als Gegenleistung für den Rabatt verlangte der Lieferant eine feste Abnahmemenge.In return for the discount the supplier demanded a guaranteed minimum purchase.
Plural: die Gegenleistungen.
der Knebelvertragoppressive contractNounC1
Der Franchisevertrag entpuppte sich als Knebelvertrag ohne jede Möglichkeit zum Ausstieg.The franchise agreement turned out to be an oppressive contract with no way out at all.
Plural: die Knebelverträge. Der Knebel is a gag.
die Ausstiegsklauselexit clauseNounC1
Dank der Ausstiegsklausel kann der Mieter nach fünf Jahren vorzeitig aus dem Vertrag.The exit clause lets the tenant leave the contract early after five years.
Plural: die Ausstiegsklauseln.
das Rücktrittsrechtright of withdrawalNounC1
Für den Fall, dass die Finanzierung scheitert, haben wir uns ein Rücktrittsrecht ausbedungen.We stipulated a right to withdraw in case the financing falls through.
Plural: die Rücktrittsrechte. Used with von: vom Vertrag zurücktreten.
der Vertragsbruchbreach of contractNounC1
Die Gegenseite wirft uns Vertragsbruch vor, weil wir die Lieferung gestoppt haben.The other side accuses us of breach of contract because we stopped the delivery.
Die Gespräche sind seit Wochen festgefahren.The talks have been deadlocked for weeks.
Past participle of sich festfahren, literally of a vehicle stuck in the mud.
einvernehmlichby mutual agreementAdjectiveC1
Man hat sich einvernehmlich getrennt und auf gegenseitige Forderungen verzichtet.They parted by mutual agreement and waived all claims against each other.
unterschriftsreifready for signatureAdjectiveC1
Nach der letzten Runde lag ein unterschriftsreifer Vertrag auf dem Tisch.After the final round there was a contract on the table ready to be signed.
sittenwidrigcontrary to public policyAdjectiveC2
Ein Darlehen zu einem Wucherzins kann sittenwidrig und damit nichtig sein.A loan at an extortionate rate of interest can be contrary to public policy and therefore void.
fristloswithout noticeAdjectiveC1
Nach dem dritten Lieferausfall kündigte der Kunde den Vertrag fristlos.After the third failed delivery the customer terminated the contract without notice.
Phrase (7)
in Klausur gehento withdraw for closed-door talksPhraseC1
Die beiden Delegationen gehen am Wochenende in Klausur und wollen am Montag ein Ergebnis vorlegen.The two delegations are going behind closed doors for the weekend and aim to present a result on Monday.
Klausur here means seclusion, not an exam; the meeting itself is die Klausurtagung.
am kürzeren Hebel sitzento be in the weaker positionPhraseC1
Als kleiner Zulieferer sitzt man gegenüber einem Autokonzern immer am kürzeren Hebel.As a small supplier you are always in the weaker position against a carmaker.
The opposite, am längeren Hebel sitzen, is the more common form.
auf Zeit spielento play for timePhraseC1
Der Käufer spielt offensichtlich auf Zeit, weil er auf ein besseres Angebot hofft.The buyer is clearly playing for time because he is hoping for a better offer.
die Karten auf den Tisch legento put one’s cards on the tablePhraseC1
Irgendwann muss jemand die Karten auf den Tisch legen und sagen, was er wirklich braucht.At some point somebody has to put their cards on the table and say what they actually need.
die Daumenschrauben anziehento turn the screwsPhraseC1
Kurz vor Quartalsende zog der Einkauf die Daumenschrauben noch einmal an.Just before the end of the quarter, purchasing turned the screws once more.
Separable: zog die Daumenschrauben an.
handelseinig werdento strike a bargainPhraseC1
Nach drei Stunden wurden sich Käufer und Verkäufer handelseinig.After three hours buyer and seller struck a bargain.
The reflexive, when used, is dative: Wir wurden uns handelseinig.
nach Treu und Glaubenin good faithPhraseC2
Lücken im Vertrag werden nach Treu und Glauben ausgelegt.Gaps in the contract are interpreted in good faith.
Treu survives as a noun only in the pair Treu und Glauben.
