Fundamental rights, the separation of powers and the test a court applies when a statute has to answer to the constitution.
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From these 44 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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One entry here looks as though it needs no learning, and it is the one most likely to be mistranslated. In ordinary and commercial English an indemnity is money or security against a loss: an insurer indemnifies, a contract carries an indemnity clause. Die Indemnität in the Basic Law pays nobody. It is the rule that a member of the Bundestag may never be taken to court or otherwise called to account outside the chamber for a vote cast or a statement made in it, with defamatory insults excepted. English calls the idea parliamentary privilege. Both words go back to Latin indemnitas, and the older English sense of an act exempting people from penalties is the closer relative, but a translator who writes indemnity will be read as talking about compensation. Keep it apart from die Immunität as well: that one protects a member from arrest and prosecution, and parliament can lift it; die Indemnität cannot be lifted at all.
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Verb (1)
verkündento pronounce (a judgment), to promulgate (a law)VerbC1
Das Urteil wird am Dienstag in Karlsruhe verkündet.The judgment will be handed down in Karlsruhe on Tuesday.
Inseparable. Ein Urteil wird verkündet, ein Gesetz im Bundesgesetzblatt verkündet.
die verfassunggebende Gewaltconstituent powerNounC2
Nach der Präambel hat sich das Deutsche Volk kraft seiner verfassunggebenden Gewalt das Grundgesetz gegeben.According to the preamble, the German people gave themselves the Basic Law by virtue of their constituent power.
No plural. Spelt without a linking s: verfassunggebend.
die Verfassungsänderungconstitutional amendmentNounC1
Eine Verfassungsänderung braucht im Bundestag und im Bundesrat jeweils eine Zweidrittelmehrheit.A constitutional amendment needs a two-thirds majority in both the Bundestag and the Bundesrat.
Plural: die Verfassungsänderungen.
die Normenhierarchiehierarchy of normsNounC2
In der Normenhierarchie steht die Verfassung über dem einfachen Gesetz und das Gesetz über der Verordnung.In the hierarchy of norms the constitution ranks above ordinary statute, and statute above delegated legislation.
Plural: die Normenhierarchien.
die Gewaltenverschränkunginterlocking of the branchesNounC2
Dass der Kanzler vom Parlament gewählt wird, ist ein Musterbeispiel für Gewaltenverschränkung.The fact that the Chancellor is elected by parliament is a textbook case of the branches interlocking.
No plural. The counterpart to die Gewaltenteilung.
das Rechtsstaatsprinziprule-of-law principleNounC1
Aus dem Rechtsstaatsprinzip folgt, dass staatliches Handeln messbar und vorhersehbar sein muss.The rule-of-law principle requires state action to be measurable and foreseeable.
No plural.
die Rechtssicherheitlegal certaintyNounC1
Um der Rechtssicherheit willen bleiben auch fehlerhafte Bescheide oft bestandskräftig.For the sake of legal certainty, even flawed decisions often become final.
No plural.
das Rückwirkungsverbotprohibition of retroactive lawsNounC2
Im Strafrecht gilt das Rückwirkungsverbot ausnahmslos; sonst erfasst es grundsätzlich nur die echte Rückwirkung belastender Gesetze.In criminal law the prohibition of retroactive laws admits no exception; elsewhere it generally covers only statutes that impose burdens on facts already completed.
No plural. Echte Rückwirkung reaches back into facts already completed; unechte Rückwirkung affects situations still under way.
der Vorbehalt des Gesetzesrequirement of statutory authorityNounC2
Nach dem Vorbehalt des Gesetzes darf die Verwaltung nur aufgrund eines Gesetzes in Grundrechte eingreifen.Under the requirement of statutory authority, the administration may interfere with fundamental rights only on the basis of a statute.
No plural. Not the same as der Gesetzesvorbehalt.
der Gesetzesvorbehaltlimitation clause (in a fundamental right)NounC2
Die Versammlungsfreiheit unter freiem Himmel steht unter einem einfachen Gesetzesvorbehalt.Freedom of assembly in the open air is subject to a simple limitation clause.
Plural: die Gesetzesvorbehalte. Einfach, or qualifiziert when the right itself names the permitted purposes.
die Wesentlichkeitstheorieessentiality doctrineNounC2
Nach der Wesentlichkeitstheorie muss das Parlament alle wesentlichen Entscheidungen selbst treffen.Under the essentiality doctrine, parliament must take every essential decision itself.
No plural.
der Grundrechtseingriffinterference with a fundamental rightNounC2
Die Videoüberwachung eines Platzes ist ein Grundrechtseingriff, der eine gesetzliche Grundlage braucht.Video surveillance of a square interferes with a fundamental right and needs a basis in statute.
Plural: die Grundrechtseingriffe.
die Schranken-Schrankelimit on limitationsNounC2
Der Wesensgehalt ist eine Schranken-Schranke: Auch ein zulässiges Gesetz darf ihn nicht antasten.The essential core is a limit on limitations: even a permissible statute may not touch it.
Plural: die Schranken-Schranken. Also written Schrankenschranke.
die Geeignetheitsuitability (of a measure)NounC2
An der Geeignetheit fehlt es nur, wenn das Mittel den Zweck überhaupt nicht fördert.A measure fails for want of suitability only if it does nothing at all to further its aim.
No plural.
die Erforderlichkeitnecessity (no milder means)NounC2
Die Erforderlichkeit scheitert, wenn ein milderes, gleich wirksames Mittel zur Verfügung steht.The necessity test is failed if a milder, equally effective means is available.
No plural.
die Angemessenheitproportionality in the strict senseNounC2
Bei der Angemessenheit wird die Schwere des Eingriffs gegen das Gewicht des Zwecks abgewogen.At the stage of strict proportionality, the severity of the interference is weighed against the importance of the aim.
In everyday use: appropriateness. In the test also called Verhältnismäßigkeit im engeren Sinne.
das Übermaßverbotprohibition of excessive measuresNounC2
Das Übermaßverbot setzt dem Gesetzgeber Grenzen, wenn er in Freiheiten eingreift.The prohibition of excessive measures limits the legislature whenever it curtails a freedom.
No plural.
das Untermaßverbotprohibition of insufficient protectionNounC2
Das Untermaßverbot verlangt, dass der Staat bei einer Schutzpflicht wenigstens ein Mindestmaß an Schutz gewährleistet.The prohibition of insufficient protection requires the state, where it has a duty to protect, to secure at least a minimum.
No plural.
der Wesensgehaltessential core (of a right)NounC2
Wie weit der Wesensgehalt eines Grundrechts reicht, ist in der Lehre bis heute umstritten.How far the essential core of a fundamental right extends is still disputed among scholars.
No plural.
die Schutzpflichtduty to protectNounC2
Aus dem Recht auf Leben folgt eine Schutzpflicht des Staates, auch gegenüber Gefahren, die von Dritten ausgehen.The right to life gives rise to a duty on the state to protect, including against dangers posed by third parties.
Plural: die Schutzpflichten.
die Drittwirkunghorizontal effect (of rights)NounC2
Über die mittelbare Drittwirkung strahlen die Grundrechte auch in Verträge zwischen Privaten aus.Through their indirect horizontal effect, fundamental rights also shape contracts between private parties.
No plural. Usually mittelbar; unmittelbare Drittwirkung is the exception.
das Willkürverbotprohibition of arbitrarinessNounC2
Eine Ungleichbehandlung ohne jeden sachlichen Grund verletzt das Willkürverbot.Treating people differently without any objective reason breaches the prohibition of arbitrariness.
No plural.
die praktische Konkordanzpractical concordanceNounC2
Kollidieren zwei Grundrechte, sind sie im Wege praktischer Konkordanz so zuzuordnen, dass beide möglichst wirksam bleiben.Where two fundamental rights collide, they are to be reconciled so that each keeps as much force as possible.
No plural. The adjective is declined: im Wege praktischer Konkordanz.
das Zitiergebotcitation requirementNounC2
Nach dem Zitiergebot muss ein Gesetz das Grundrecht, das es einschränkt, unter Angabe des Artikels nennen.Under the citation requirement, a statute must name the fundamental right it restricts, including the article.
No plural.
die Unverletzlichkeit der Wohnunginviolability of the homeNounC1
Eine Durchsuchung greift in die Unverletzlichkeit der Wohnung ein und muss grundsätzlich von einem Richter angeordnet werden.A search interferes with the inviolability of the home and must as a rule be ordered by a judge.
No plural.
die informationelle Selbstbestimmunginformational self-determinationNounC2
Das Recht auf informationelle Selbstbestimmung hat das Bundesverfassungsgericht im Volkszählungsurteil von 1983 entwickelt.The Federal Constitutional Court developed the right to informational self-determination in its census judgment of 1983.
No plural.
die Beschwerdebefugnisstanding to bring a complaintNounC2
Die Beschwerdebefugnis fehlt, wenn der Beschwerdeführer nicht selbst, gegenwärtig und unmittelbar betroffen ist.There is no standing if the complainant is not personally, presently and directly affected.
No plural.
die abstrakte Normenkontrolleabstract review (of a statute)NounC2
Ein Viertel der Mitglieder des Bundestages kann eine abstrakte Normenkontrolle beantragen.A quarter of the members of the Bundestag can apply for abstract review of a statute.
Plural: die abstrakten Normenkontrollen. It needs no concrete case.
die Richtervorlagereferral by a court (for constitutional review)NounC2
Hält das Amtsgericht das Gesetz für verfassungswidrig, setzt es das Verfahren aus und legt die Frage im Wege der Richtervorlage in Karlsruhe vor.If the local court considers the statute unconstitutional, it stays the proceedings and refers the question to Karlsruhe.
Plural: die Richtervorlagen. Also called die konkrete Normenkontrolle.
die Nichtigerklärungdeclaration of nullityNounC2
Nach der Nichtigerklärung gilt die Vorschrift als von Anfang an unwirksam.Once declared void, the provision is treated as never having had effect.
Plural: die Nichtigerklärungen.
die Unvereinbarkeitserklärungdeclaration of incompatibilityNounC2
Statt einer Nichtigerklärung wählt das Gericht oft eine Unvereinbarkeitserklärung und setzt dem Gesetzgeber eine Frist.Instead of annulling a provision, the court often declares it incompatible and sets the legislature a deadline.
Plural: die Unvereinbarkeitserklärungen.
die verfassungskonforme Auslegunginterpretation in conformity with the constitutionNounC2
Lässt eine Norm mehrere Deutungen zu, rettet die verfassungskonforme Auslegung sie vor der Nichtigkeit.Where a provision can be read in more than one way, reading it in conformity with the constitution saves it from being void.
No plural.
das Sondervotumseparate opinion (of a judge)NounC2
Zwei Richterinnen haben dem Urteil ein Sondervotum beigefügt.Two judges appended a separate opinion to the judgment.
Plural: die Sondervoten. Usually a dissent, sometimes a concurrence with different reasons.
das Bundesstaatsprinzipprinciple of federalismNounC2
Das Bundesstaatsprinzip gehört zu den Grundsätzen, die auch eine Verfassungsänderung nicht berühren darf.The principle of federalism is among the principles that not even a constitutional amendment may touch.
No plural.
die konkurrierende Gesetzgebungconcurrent legislative powerNounC2
Im Bereich der konkurrierenden Gesetzgebung dürfen die Länder nur tätig werden, solange und soweit der Bund nicht gehandelt hat.In the field of concurrent legislative power, the Länder may act only so long as and to the extent that the Federation has not.
No plural.
die Indemnitätnon-accountability (of MPs for speech and votes)NounC2
Wegen der Indemnität kann kein Abgeordneter für eine Rede im Plenum gerichtlich verfolgt werden; verleumderische Beleidigungen sind ausgenommen.Parliamentary privilege means no member can be taken to court for a speech in the chamber, defamatory insults excepted.
No plural. Not an English indemnity; protection from arrest is die Immunität.
das freie Mandatfree mandate (of an MP)NounC2
Das freie Mandat schützt Abgeordnete davor, an Aufträge und Weisungen gebunden zu werden.The free mandate protects members from being bound by orders and instructions.
Plural: die freien Mandate.
das Organstreitverfahrendispute between constitutional organsNounC2
Die Fraktion strengte ein Organstreitverfahren an, weil sie ihre Rechte im Bundestag verletzt sah.The parliamentary group brought proceedings between constitutional organs, claiming its rights in the Bundestag had been infringed.
Plural: die Organstreitverfahren.
die wehrhafte Demokratiemilitant democracyNounC2
Zur wehrhaften Demokratie gehört, dass verfassungsfeindliche Parteien verboten werden können.Militant democracy includes the possibility of banning parties hostile to the constitution.
No plural.
der Einschätzungsspielraummargin of appreciation (of the legislature)NounC2
Bei Prognosen über künftige Gefahren räumt das Gericht dem Gesetzgeber einen weiten Einschätzungsspielraum ein.When forecasting future dangers, the legislature is given a wide margin of appreciation by the court.
Plural: die Einschätzungsspielräume.
die Staatszielbestimmungconstitutional objective (not enforceable as a right)NounC2
Der Umweltschutz wurde als Staatszielbestimmung in das Grundgesetz aufgenommen, ohne ein einklagbares Recht zu schaffen.Protection of the environment was written into the Basic Law as a constitutional objective, without creating a right anyone can sue on.
Plural: die Staatszielbestimmungen.
die Rechtsweggarantieguarantee of access to the courtsNounC2
Die Rechtsweggarantie sichert jedem, der durch die öffentliche Gewalt in seinen Rechten verletzt wird, den Weg zu den Gerichten.The guarantee of access to the courts assures anyone whose rights are infringed by public authority of recourse to a court.
Weil die Würde des Menschen unantastbar ist, lässt sich ein Eingriff in sie nicht rechtfertigen.Because human dignity is inviolable, no interference with it can be justified.
Literally untouchable; the fixed word for human dignity.
grundrechtsberechtigtentitled to fundamental rightsAdjectiveC2
Auch eine inländische juristische Person kann grundrechtsberechtigt sein, soweit das Grundrecht seinem Wesen nach auf sie passt.A domestic legal person can also hold fundamental rights, as far as the nature of the right allows.
