Motion, vote and minutes, and what it takes for a decision to stand.
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From these 48 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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One verb on this page behaves quite unlike its English twin. To abstain is sich enthalten, and in its full form it takes neither a preposition nor an accusative but a genitive: sich der Stimme enthalten, literally to hold oneself back from one’s vote. English reaches for « from »; German puts the thing refrained from in the genitive and adds nothing. The same construction lives on outside the meeting room in written German, as in sich jedes Kommentars enthalten, to refrain from any comment. In the minutes the object is usually dropped altogether — zwei Mitglieder enthielten sich — and the noun does the counting: bei drei Enthaltungen angenommen. What a learner should not do is build von der Abstimmung on the English model. The verb is also irregular, enthielt, hat sich enthalten, and its participle looks exactly like the everyday enthalten, to contain, which is the same verb without the reflexive.
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Verb (4)
sich enthaltento abstainVerbC1
Zwei Mitglieder enthielten sich der Stimme, der Rest stimmte dafür.Two members abstained; everyone else voted in favour.
Irregular: enthielt, hat sich enthalten. Takes the genitive: sich der Stimme enthalten.
aufhebento rescind (a decision); to close (a sitting)VerbC2
Die Versammlung hob den Beschluss vom März auf und schloss danach die Sitzung.The meeting rescinded the March resolution and then closed.
Separable; irregular: hob auf, aufgehoben. Die Sitzung ist aufgehoben: the meeting is closed.
abnickento rubber-stampVerbC2
Der Aufsichtsrat hat den Plan in zehn Minuten abgenickt.The supervisory board rubber-stamped the plan in ten minutes.
Separable; colloquial and critical.
durchwinkento wave throughVerbC2
Kurz vor Mitternacht winkte der Ausschuss die letzten drei Punkte durch.Shortly before midnight the committee waved the last three items through.
Über die Mittelvergabe entscheidet ein Gremium aus sieben Fachleuten.The allocation of funds is decided by a panel of seven experts.
Plural: die Gremien.
das Kuratoriumboard of trusteesNounC2
Das Kuratorium der Stiftung tritt zweimal im Jahr zusammen.The foundation’s board of trustees meets twice a year.
Plural: die Kuratorien. A member is ein Kuratoriumsmitglied.
der Beiratadvisory boardNounC1
Der wissenschaftliche Beirat berät, entscheiden darf er nicht.The scientific advisory board gives advice; it has no power to decide.
Plural: die Beiräte. Also a single member: sie ist Beirätin.
die Einberufungconvening (of a meeting)NounC1
Die Einberufung muss schriftlich und unter Angabe der Tagesordnung erfolgen.The meeting must be called in writing, with the agenda stated.
Plural: die Einberufungen. Verb: einberufen, separable.
die Ladungsfristperiod of notice (for a meeting)NounC2
Weil die Ladungsfrist nicht eingehalten wurde, sind alle Beschlüsse angreifbar.Because proper notice was not given, every resolution is open to challenge.
Plural: die Ladungsfristen. Die Ladung here is the summons, not the cargo.
die Beschlussvorlagedraft resolution (paper for decision)NounC2
Die Verwaltung hat eine Beschlussvorlage mit zwei Varianten vorbereitet.The administration has prepared a paper for decision setting out two options.
Plural: die Beschlussvorlagen.
die Tischvorlagepaper tabled on the dayNounC2
Eine Tischvorlage mit vierzig Seiten kann niemand in der Sitzung ernsthaft prüfen.Nobody can seriously examine a forty-page paper handed round at the meeting itself.
Plural: die Tischvorlagen. It was not sent out with the invitation, which is often grounds for complaint.
das Umlaufverfahrenwritten procedure (decision by circulation)NounC2
Eilige Fragen klärt der Vorstand im Umlaufverfahren, ohne sich zu treffen.Urgent questions are settled by the board in writing, without a meeting.
Plural: die Umlaufverfahren. Usually needs every member’s consent to the procedure itself.
der Umlaufbeschlusswritten resolutionNounC2
Der Umlaufbeschluss gilt erst, wenn die letzte Unterschrift vorliegt.The written resolution takes effect only once the last signature is in.
Plural: die Umlaufbeschlüsse.
die Sitzungsleitungchairing (of a meeting)NounC2
Die Sitzungsleitung übernimmt heute die stellvertretende Vorsitzende.Today the vice-chair is in the chair.
Also the person in the chair. No plural in this sense.
die Redelistelist of speakersNounC2
Auf der Redeliste stehen noch neun Namen, und es ist halb elf.There are still nine names on the list of speakers, and it is half past ten.
Plural: die Redelisten. Also die Rednerliste.
der Geschäftsordnungsantragprocedural motionNounC2
Ein Geschäftsordnungsantrag wird sofort behandelt, noch vor der nächsten Wortmeldung.A procedural motion is dealt with at once, before the next speaker.
Plural: die Geschäftsordnungsanträge. Often shortened to GO-Antrag; signalled by raising both hands.
der Dringlichkeitsantragemergency motionNounC2
Über die Zulassung des Dringlichkeitsantrags wird vorab abgestimmt.There is a vote first on whether to admit the emergency motion at all.
Plural: die Dringlichkeitsanträge.
der Gegenantragcounter-motionNounC2
Die Opposition stellte einen Gegenantrag, der den Kern der Vorlage umkehrte.The opposition put forward a counter-motion that reversed the substance of the proposal.
Plural: die Gegenanträge. The further-reaching motion is normally voted on first.
die Nichtbefassungdecision not to consider (a motion)NounC2
Der Antrag auf Nichtbefassung wurde knapp angenommen, und das Thema war erledigt.The motion not to consider the item was narrowly carried, and that was the end of it.
No plural. From sich befassen mit, to deal with.
die Stimmabgabecasting of votesNounC1
Die Stimmabgabe ist auch schriftlich möglich, wenn die Satzung das vorsieht.Votes may also be cast in writing if the articles provide for it.
Usually singular; plural die Stimmabgaben is rare.
das Handzeichenshow of handsNounC1
Wir stimmen per Handzeichen ab, es sei denn, jemand beantragt geheime Wahl.We shall vote by a show of hands unless somebody asks for a secret ballot.
Plural: die Handzeichen. Also: durch Handzeichen.
die Blockabstimmungvote en blocNounC2
Die zwölf Satzungsänderungen wurden in einer Blockabstimmung angenommen.The twelve amendments to the articles were adopted in a single vote.
Plural: die Blockabstimmungen. Any member can usually demand separate votes instead.
die Einzelabstimmungseparate vote (item by item)NounC2
Auf Antrag der Minderheit gab es über Paragraf vier eine Einzelabstimmung.At the minority’s request, clause four was put to a separate vote.
Plural: die Einzelabstimmungen.
die AkklamationacclamationNounC2
Der Kassenwart wurde ohne Gegenkandidaten per Akklamation bestätigt.The treasurer, unopposed, was confirmed by acclamation.
No plural in this sense. Nothing is counted, so a single objection forces a proper vote.
die Stimmengleichheittied voteNounC2
Bei Stimmengleichheit gilt ein Antrag als abgelehnt.In the event of a tie, a motion is deemed to have been rejected.
No plural.
der Stichentscheidcasting voteNounC2
Die Satzung gibt der Vorsitzenden bei Gleichstand den Stichentscheid.Under the articles, the chair has the casting vote when votes are tied.
Plural rare: die Stichentscheide.
die Stimmrechtsvollmachtproxy (authority to vote)NounC2
Wer nicht kommen kann, erteilt einem anderen Mitglied eine Stimmrechtsvollmacht.Anyone unable to attend can give another member a proxy.
Plural: die Stimmrechtsvollmachten.
das QuorumquorumNounC2
Das Quorum ist mit elf von zwanzig Mitgliedern knapp erreicht.With eleven of twenty members present, the quorum has just been reached.
Plural: die Quoren. Also a required share of votes, as in a referendum.
der Grundsatzbeschlussdecision in principleNounC2
Der Grundsatzbeschluss steht, die Einzelheiten klärt die Arbeitsgruppe.The decision in principle has been taken; the working group will settle the details.
Plural: die Grundsatzbeschlüsse.
das Ergebnisprotokollminutes of decisions (action minutes)NounC2
Ein Ergebnisprotokoll hält nur fest, was beschlossen wurde, und nicht, wer was gesagt hat.Action minutes record only what was decided, not who said what.
Plural: die Ergebnisprotokolle. Opposite: das Verlaufsprotokoll.
das Wortprotokollverbatim recordNounC2
Im Bundestag wird jede Sitzung als Wortprotokoll veröffentlicht.Every sitting of the Bundestag is published as a verbatim record.
Plural: die Wortprotokolle.
die Protokollerklärungstatement for the recordNounC2
Sie stimmte zu, gab aber eine Protokollerklärung ab, die ihre Bedenken festhält.She voted in favour but made a statement for the record setting out her reservations.
Plural: die Protokollerklärungen. Verb: abgeben.
die Protokollgenehmigungapproval of the minutesNounC2
Die Protokollgenehmigung steht als erster Punkt auf der Tagesordnung.Approval of the minutes is the first item on the agenda.
No plural in use. The verb: das Protokoll genehmigen.
die Sitzungsunterbrechungshort suspension of the sittingNounC2
Die Fraktion beantragte eine Sitzungsunterbrechung von zehn Minuten, um sich zu beraten.The group asked for a ten-minute suspension to confer.
Plural: die Sitzungsunterbrechungen.
die Vertagungadjournment (to a later date)NounC2
Die Vertagung auf den Herbst kam einer stillen Ablehnung gleich.Putting it off until the autumn amounted to a quiet rejection.
Selten war der Rat so einmütig wie bei der Frage des Denkmals.The council has rarely been as united as it was over the memorial.
Describes agreement in spirit; einstimmig is the count with no vote against.
Adverb (1)
mehrheitlichby a majorityAdverbC1
Der Vorschlag wurde mehrheitlich angenommen, bei vier Gegenstimmen.The proposal was carried by a majority, with four against.
Also as an adjective: ein mehrheitlicher Beschluss.
Phrase (11)
den Vorsitz führento preside, to be in the chairPhraseC1
Seit dem Frühjahr führt sie den Vorsitz im Finanzausschuss.She has chaired the finance committee since the spring.
das Wort erteilento give the floorPhraseC2
Ich erteile das Wort Frau Brandt, danach Herrn Okafor.I call Ms Brandt, and then Mr Okafor.
The person given the floor is in the dative: jemandem das Wort erteilen.
das Wort entziehento rule (a speaker) out of orderPhraseC2
Nach der zweiten Mahnung entzog ihm der Vorsitzende das Wort.After the second warning the chairman ruled him out of order and stopped him speaking.
Dative for the speaker; irregular: entzog, entzogen.
zur Tagesordnung übergehento move on to the next businessPhraseC2
Ohne auf den Einwand einzugehen, ging die Versammlung zur Tagesordnung über.Without addressing the objection, the meeting simply moved on.
Separable. Figuratively: to carry on as if nothing had been said.
die geheime Abstimmungsecret ballotPhraseC1
Bei Personalfragen ist die geheime Abstimmung vorgeschrieben.On personnel matters a secret ballot is compulsory.
Plural: die geheimen Abstimmungen.
die einfache Mehrheitsimple majorityPhraseC1
Für die Änderung genügt die einfache Mehrheit der abgegebenen Stimmen.A simple majority of the votes cast is enough for the change.
Abstentions usually do not count as votes cast.
die qualifizierte Mehrheitqualified majorityPhraseC2
Eine Auflösung des Vereins braucht eine qualifizierte Mehrheit von drei Vierteln.Dissolving the association requires a qualified majority of three quarters.
einen Beschluss fassento pass a resolutionPhraseC1
Zu diesem Punkt kann heute kein Beschluss gefasst werden.No resolution can be passed on this item today.
The standard verb is fassen, not machen.
zur Kenntnis nehmento note (formally)PhraseC1
Der Rat nahm den Bericht zur Kenntnis, ohne ihn zu billigen.The council noted the report without approving it.
In use: nahm den Bericht zur Kenntnis. Noting is deliberately not approving.
zu Protokoll gebento put on recordPhraseC2
Ich möchte zu Protokoll geben, dass ich vor diesem Risiko gewarnt habe.I should like it recorded that I warned of this risk.
Irregular: gab zu Protokoll, zu Protokoll gegeben.
unter den Tisch fallento fall by the waysidePhraseC2
Unter Verschiedenes fiel die Frage der Honorare wieder unter den Tisch.Under any other business the question of fees fell by the wayside yet again.
Irregular: fiel, ist gefallen. Nobody decides against it; it is simply never dealt with.
