What actually protects an account, and what only looks as if it does.
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From these 36 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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One verb on this list looks like an old acquaintance and turns out to be only half of one. Kompromittieren has the shape of « to compromise », but it has kept just one of the two jobs the English verb does. It is the word for what has happened to an account once somebody else holds the key — Das Konto ist kompromittiert — and, away from computers, for what a leaked photograph does to a politician: it exposes him and damages his standing. It never means meeting someone halfway. German gives that sense to the noun alone: einen Kompromiss eingehen or einen Kompromiss schließen is to reach one, and kompromissbereit is willing to. The verb also needs an object, so Wir sollten kompromittieren is not a German sentence at all, while Die Zugangsdaten sind kompromittiert describes an emergency rather than a negotiation.
The words
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Verb (11)
authentifizierento authenticateVerbC1
Wer sich an einem neuen Gerät anmeldet, muss sich zusätzlich über die App authentifizieren.Anyone signing in on a new device also has to confirm who they are through the app.
Mostly reflexive: sich authentifizieren.
entsperrento unlock (a device or account)VerbC1
Das Handy lässt sich per Gesichtserkennung entsperren, doch nach einem Neustart verlangt es die PIN.The phone can be unlocked by face recognition, but after a restart it asks for the PIN.
Inseparable: entsperrt, entsperrte, hat entsperrt.
knackento crack (a password, a code)VerbC1
Ein Passwort aus acht Kleinbuchstaben ist mit heutiger Hardware im Handumdrehen geknackt.A password of eight lower-case letters is cracked in no time on today’s hardware.
Also to crack nuts, a safe or a puzzle.
durchprobierento try one after anotherVerbC1
Das Programm probiert nacheinander alle Kombinationen durch, bis eine passt.The program works through every combination in turn until one fits.
Separable: probiert durch, hat durchprobiert.
kompromittierento compromise (expose to harm, discredit)VerbC1
Sobald ein Konto kompromittiert ist, sollten alle Sitzungen beendet und das Passwort geändert werden.As soon as an account has been compromised, every session should be ended and the password changed.
Never to reach a compromise: that is einen Kompromiss eingehen.
ausspähento spy on, to snoop onVerbC1
Die Schadsoftware späht Tastatureingaben aus und schickt sie an einen fremden Server.The malware snoops on keystrokes and sends them to a server somewhere else.
Separable. Das Ausspähen von Daten is also the name of an offence in German criminal law.
abfangento interceptVerbC1
In einem offenen WLAN kann ein Fremder unter Umständen Daten abfangen, die unverschlüsselt übertragen werden.On an open wifi network a stranger may be able to intercept data that is sent unencrypted.
Separable and irregular: fängt ab, fing ab, hat abgefangen.
kapernto hijack (an account)VerbC1
Die Betrüger kaperten das Konto und schrieben allen Kontakten, sie bräuchten dringend Geld.The fraudsters hijacked the account and wrote to every contact saying they urgently needed money.
Originally said of seizing a ship; now also of accounts and websites.
zurücksetzento resetVerbC1
Über den Link in der E-Mail können Sie Ihr Passwort zurücksetzen; er ist eine Stunde lang gültig.You can reset your password with the link in the email; it is valid for one hour.
Separable: setzt zurück, hat zurückgesetzt.
vortäuschento feign, to fakeVerbC1
Die Mail täuschte eine dringende Rückfrage der Personalabteilung vor.The email posed as an urgent query from the HR department.
Separable: täuscht vor, hat vorgetäuscht.
vorgaukelnto delude someone into believingVerbC2
Das Schloss in der Adresszeile gaukelt vielen Nutzern eine Sicherheit vor, die es gar nicht verspricht.The padlock in the address bar gives many users a sense of safety it never actually promises.
Separable; the person deceived is in the dative: jemandem etwas vorgaukeln.
Bitte geben Sie Ihr Kennwort ein und bestätigen Sie es ein zweites Mal.Please enter your password and confirm it a second time.
Plural: die Kennwörter. The word on forms and in manuals; das Passwort is the everyday one.
die PassphrasepassphraseNounC1
Eine Passphrase aus vier zufällig gewählten Wörtern ist länger und trotzdem leichter zu merken als ein kurzes Kennwort.A passphrase of four randomly chosen words is longer, and still easier to remember, than a short password.
Plural: die Passphrasen.
die Zugangsdatenlogin detailsNounC1
Ihre Bank fragt Sie niemals per E-Mail nach Ihren Zugangsdaten.Your bank will never ask for your login details by email.
Plural only.
die Kennunguser ID, login nameNounC1
Als Kennung dient bei vielen Diensten die E-Mail-Adresse, was Angreifern die halbe Arbeit abnimmt.Many services use your email address as the user ID, which does half an attacker’s work for them.
Plural: die Kennungen. Also any identifier, such as the code that marks a device.
das Benutzerkontouser accountNounC1
Nach drei Jahren ohne Anmeldung wird das Benutzerkonto automatisch gelöscht.After three years without a login, the user account is deleted automatically.
Plural: die Benutzerkonten. Das Konto on its own tends to mean a bank account.
die Zwei-Faktor-Authentifizierungtwo-factor authenticationNounC1
Seit die Zwei-Faktor-Authentifizierung Pflicht ist, reicht ein gestohlenes Passwort allein nicht mehr aus.Since two-factor authentication became compulsory, a stolen password on its own is no longer enough.
No plural. Usually shortened to 2FA.
das Einmalpasswortone-time passwordNounC1
Das Einmalpasswort verfällt nach dreißig Sekunden und lässt sich kein zweites Mal verwenden.The one-time password expires after thirty seconds and cannot be used a second time.
Plural: die Einmalpasswörter.
der Sicherheitsschlüsselsecurity key (hardware)NounC1
Den Sicherheitsschlüssel trägt sie am Schlüsselbund; zur Anmeldung steckt sie ihn kurz in den Laptop.She keeps her security key on her key ring and plugs it into the laptop for a moment to sign in.
Plural: die Sicherheitsschlüssel. A small device you hold, not a code.
die Kontosperreaccount lockoutNounC1
Nach fünf falschen Eingaben greift eine Kontosperre von einer Stunde.After five wrong entries the account is locked for an hour.
Plural: die Kontosperren. Also used when a bank blocks an account.
der Fehlversuchfailed attemptNounC1
Jeder Fehlversuch wird protokolliert, samt Uhrzeit und ungefährem Standort.Every failed attempt is logged, together with the time and the approximate location.
Plural: die Fehlversuche.
das Sonderzeichenspecial characterNounC1
Ein Sonderzeichen am Ende macht aus einem schwachen Passwort noch kein starkes.A symbol tacked on the end does not turn a weak password into a strong one.
Plural: die Sonderzeichen.
der Klartextplain text (unencrypted)NounC1
Der Anbieter hatte die Passwörter im Klartext gespeichert, sodass sie nach dem Einbruch sofort lesbar waren.The provider had stored the passwords in plain text, so they could be read straight away after the break-in.
No plural. Also figurative: Klartext reden, to speak plainly.
der Wörterbuchangriffdictionary attackNounC2
Ein Wörterbuchangriff probiert zuerst echte Wörter und ihre üblichen Abwandlungen, weil Menschen genau solche wählen.A dictionary attack tries real words and their usual variations first, because those are exactly what people choose.
Plural: die Wörterbuchangriffe.
das Datenleckdata breach, data leakNounC1
Nach dem Datenleck bei einem Onlinehändler tauchten E-Mail-Adressen samt Passwörtern in einschlägigen Foren auf.After the data breach at an online retailer, email addresses and their passwords turned up on the usual forums.
Plural: die Datenlecks.
die SchadsoftwaremalwareNounC1
Die Schadsoftware kam als Anhang einer angeblichen Paketbenachrichtigung.The malware arrived as the attachment to a supposed parcel notification.
No plural. Malware is also common in German.
die HintertürbackdoorNounC1
Der Hersteller hatte eine Hintertür in die Firmware eingebaut, angeblich nur für den Kundendienst.The manufacturer had built a backdoor into the firmware, supposedly just for customer service.
Plural: die Hintertüren. Also figurative: durch die Hintertür, by the back door.
das Einfallstorpoint of entry, gateway (for an attack)NounC2
Ein veralteter Router ist ein bequemes Einfallstor für Angriffe auf das Heimnetz.An outdated router is a convenient way in for attacks on a home network.
Plural: die Einfallstore. Only used figuratively.
die Berechtigungpermission; justificationNounC1
Die App verlangt die Berechtigung, auf Kontakte und Standort zuzugreifen, obwohl sie beides nicht braucht.The app asks for permission to access your contacts and location, although it needs neither.
Plural: die Berechtigungen. Also justification: Die Kritik hat ihre Berechtigung.
die Sicherheitslückesecurity hole, vulnerabilityNounC1
Die Sicherheitslücke war seit Monaten bekannt, das Update wurde aber nie installiert.The vulnerability had been known for months, but the update was never installed.
Plural: die Sicherheitslücken.
die Sicherheitsfragesecurity questionNounC1
Eine Sicherheitsfrage nach dem Geburtsort schützt wenig, wenn der Geburtsort im eigenen Profil steht.A security question about your place of birth protects very little if your place of birth is on your own profile.
Das Protokoll zeigte mehrere unbefugte Anmeldungen aus dem Ausland.The log showed several unauthorised logins from abroad.
Also as a noun: Unbefugten ist der Zutritt verboten, no entry for unauthorised persons.
trügerischdeceptive, illusoryAdjectiveC1
Ein grünes Häkchen neben „starkes Passwort“ ist trügerisch, wenn dasselbe Passwort schon woanders benutzt wird.A green tick next to “strong password” is misleading if the same password is already in use somewhere else.
fahrlässignegligentAdjectiveC1
Wer die PIN auf die Karte schreibt, handelt in der Regel grob fahrlässig und bleibt womöglich auf dem Schaden sitzen.Writing the PIN on the card usually counts as gross negligence, and you may be left to bear the loss yourself.
Grob fahrlässig is grossly negligent; the noun is die Fahrlässigkeit.
Phrase (2)
sich Zugang verschaffento gain access (usually without permission)PhraseC1
Mit einem erratenen Passwort konnte sich der Täter Zugang zum Firmennetz verschaffen.With a guessed password the intruder managed to get into the company network.
Reflexive dative: ich verschaffe mir Zugang.
sich in Sicherheit wiegento be lulled into a false sense of securityPhraseC1
Wer eine Virenschutz-App installiert hat, wiegt sich leicht in Sicherheit und klickt dann umso sorgloser.Anyone who has installed an antivirus app is easily lulled into a false sense of security and then clicks all the more carelessly.
Weak verb in this sense: wiegte sich, hat sich gewiegt.
