Scale, contour and datum: how the ground gets onto the sheet.
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From these 36 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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Der Meridian is a line on the graticule, and its name was about the time of day long before it was about a map. Latin meridies is midday, worn down from medius dies, the middle of the day, and it is the same word that sits in the a.m. and p.m. of an English clock: ante meridiem and post meridiem, before and after noon. The link is not a pun. The sun crosses the meridian of a place at local noon, so every point on one line from pole to pole has its noon at the same moment, and that is what made the line worth naming. German uses the Latin word for the line itself and keeps der Längengrad for the figure that says which line it is.
The words
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Verb (7)
einnordento orient (a map to north)VerbC1
Wer die Karte eingenordet hat, sieht links auf dem Papier, was links im Gelände liegt.Once the map is set to north, what lies to your left is on the left of the sheet.
Separable: eingenordet. Colloquially also jemanden einnorden, to bring someone into line.
peilento take a bearing (on)VerbC1
Vom Gipfel aus peilen wir zwei Kirchtürme, um unseren Standort zu bestimmen.From the summit we take bearings on two church towers to fix our position.
Also anpeilen. Über den Daumen peilen: to make a rough guess.
vermessento survey (land)VerbC1
Nach der Teilung muss das Grundstück neu vermessen werden.Once it has been divided, the plot has to be surveyed again.
Inseparable; participle vermessen. Sich vermessen: to make a measuring error. The adjective vermessen means presumptuous.
abmarkento mark (a boundary) on the groundVerbC2
Die neuen Grenzpunkte wurden mit Kunststoffmarken abgemarkt.The new boundary points were marked with plastic markers.
Separable; official German. The noun is die Abmarkung.
absteckento stake out, to peg outVerbC1
Die Ecken des Hauses sind schon mit Pflöcken abgesteckt.The corners of the house have already been pegged out.
Separable. Figuratively: den Rahmen abstecken, to set out the limits.
kartierento map (an area)VerbC1
Die Studierenden haben im Sommer das ganze Tal kartiert.Over the summer the students mapped the whole valley.
Participle without ge-: kartiert.
abgreifento measure off (with dividers)VerbC2
Die Entfernung habe ich mit dem Zirkel auf der Karte abgegriffen.I measured the distance off the map with the dividers.
Separable, irregular: griff ab, abgegriffen. The participle also means worn from handling.
Die Zeichenerklärung steht bei dieser Karte auf der Rückseite des Blattes.On this map the key is printed on the back of the sheet.
Plural: die Zeichenerklärungen. Also die Legende.
das Kartenblattmap sheetNounC1
Der Wanderweg läuft genau an der Grenze zwischen zwei Kartenblättern entlang.The footpath runs right along the join between two map sheets.
Plural: die Kartenblätter.
der Kartenrandmap marginNounC1
Am Kartenrand stehen der Maßstab, das Erscheinungsjahr und die Nummern der Nachbarblätter.The margin gives the scale, the year of publication and the numbers of the adjoining sheets.
Plural: die Kartenränder.
das GradnetzgraticuleNounC2
Auf der Weltkarte ist das Gradnetz alle zehn Grad eingezeichnet.On the world map the graticule is drawn every ten degrees.
Plural: die Gradnetze. The lines of latitude and longitude, as opposed to a square grid.
der MeridianmeridianNounC1
Alle Meridiane laufen an den Polen zusammen.All meridians converge at the poles.
Plural: die Meridiane.
der Kartennetzentwurfmap projectionNounC2
Welcher Kartennetzentwurf gewählt wird, hängt davon ab, was die Karte zeigen soll.Which projection is chosen depends on what the map is meant to show.
Plural: die Kartennetzentwürfe. The technical term; everyday German says die Kartenprojektion.
die VerzerrungdistortionNounC1
Je weiter man sich auf dieser Karte vom Äquator entfernt, desto größer wird die Verzerrung.The further you move from the equator on this map, the greater the distortion becomes.
Plural: die Verzerrungen.
die Maßstabsleistescale barNounC1
Beim Vergrößern ändert sich der Maßstab, die Maßstabsleiste aber bleibt richtig.Enlarging a copy changes the scale, but the scale bar stays correct.
Plural: die Maßstabsleisten. Also der Maßstabsbalken.
die Skalagraduated scale, dialNounC1
Die Skala des Höhenmessers ist in Schritte von zehn Metern eingeteilt.The altimeter’s dial is marked off in steps of ten metres.
Plural: die Skalen. Never the scale of a map, which is der Maßstab.
das Bezugssystemreference system, datumNounC1
Eine Koordinate ohne Angabe des Bezugssystems ist nur eine Zahl.A coordinate without its datum is just a number.
Plural: die Bezugssysteme.
das Normalnullsea-level datum (German)NounC1
Der Gipfel liegt gut neunhundert Meter über Normalnull.The summit stands a good nine hundred metres above sea level.
No plural. Abbreviated NN; official German maps now give heights above Normalhöhennull (NHN).
der Höhenunterschieddifference in heightNounC1
Der Höhenunterschied zwischen den beiden Festpunkten beträgt einen halben Meter.The two control points differ in height by half a metre.
Plural: die Höhenunterschiede. The amount is in the accusative: beträgt einen Meter.
die Äquidistanzcontour intervalNounC2
Bei einer Äquidistanz von zwanzig Metern verschwindet die kleine Felsstufe zwischen zwei Linien.With a contour interval of twenty metres the little rock step vanishes between two lines.
Plural rare: die Äquidistanzen. Also der Höhenlinienabstand.
die Schummerunghill shadingNounC2
Die Schummerung lässt die Täler hervortreten, als fiele das Licht von Nordwesten ein.The hill shading makes the valleys stand out as if the light were falling from the north-west.
No plural.
die Kupperounded hilltopNounC1
Auf der Kuppe steht ein Aussichtsturm, den man schon von Weitem sieht.On the rounded top of the hill there is a lookout tower you can see from far off.
Plural: die Kuppen. Also the tip of a finger: die Fingerkuppe.
das Planquadratgrid squareNounC1
Die Straße findest du im Planquadrat C4.You’ll find the street in grid square C4.
Plural: die Planquadrate.
der RechtswerteastingNounC2
Der Rechtswert wird vor dem Hochwert angegeben.The easting is given before the northing.
Plural: die Rechtswerte. A Gauß-Krüger term; with UTM coordinates usually der Ostwert.
der HochwertnorthingNounC2
Je weiter nördlich der Punkt liegt, desto größer ist sein Hochwert.The further north the point lies, the larger its northing.
Plural: die Hochwerte. With UTM coordinates usually der Nordwert.
das Vermessungsamtland survey officeNounC1
Den Auszug aus der Flurkarte bekommen Sie beim Vermessungsamt.You can get the extract from the cadastral map at the survey office.
Plural: die Vermessungsämter. The name varies by region, often das Katasteramt.
das Flurstückcadastral parcelNounC1
Das Haus steht auf zwei Flurstücken, die nie zusammengelegt wurden.The house stands on two parcels that were never merged.
Plural: die Flurstücke. The unit of the cadastral map; the everyday word is das Grundstück.
die Gemarkungcadastral districtNounC2
Im Grundbuch steht neben der Flurstücksnummer immer auch die Gemarkung.The land register always gives the cadastral district alongside the parcel number.
Plural: die Gemarkungen. Often the area of a former village.
der Grenzsteinboundary stoneNounC1
Beim Pflügen wurde ein alter Grenzstein umgeworfen.An old boundary stone was knocked over during ploughing.
Plural: die Grenzsteine.
die Messlattemeasuring staffNounC1
Beim Ablesen muss die Messlatte genau senkrecht stehen.The staff has to be held exactly upright while it is read.
Plural: die Messlatten. Figuratively: die Messlatte hoch legen, to set the bar high.
das Nivelliersurveyor’s levelNounC2
Mit dem Nivellier überträgt sie die Höhe vom Festpunkt auf die Baustelle.She uses the level to carry the height from the control point to the site.
Plural: die Nivelliere. Also das Nivelliergerät; the verb is nivellieren.
der Festpunktsurvey control pointNounC1
Der Festpunkt ist ein Metallbolzen im Sockel der alten Brücke.The control point is a metal bolt in the base of the old bridge.
Plural: die Festpunkte. Also der Höhenfestpunkt, der Lagefestpunkt.
das Luftbildaerial photographNounC1
Auf dem Luftbild erkennt man noch die Umrisse der alten Ackergrenzen.The outlines of the old field boundaries can still be made out on the aerial photograph.
Die Mercatorkarte ist winkeltreu: Ein Kurs mit gleichbleibendem Kompasswinkel erscheint auf ihr als gerade Linie.The Mercator map is conformal: a course steered on a constant compass bearing appears on it as a straight line.
The same pattern gives flächentreu and längentreu: -treu means “keeping faith with”.
flächentreuequal-areaAdjectiveC2
Wer die Waldfläche verschiedener Länder vergleichen will, braucht eine flächentreue Karte.Anyone comparing the forest cover of different countries needs an equal-area map.
maßstabsgetreutrue to scaleAdjectiveC1
Der Lageplan muss maßstabsgetreu gezeichnet sein, sonst nimmt das Bauamt ihn nicht an.The site plan has to be drawn to scale, or the planning office will not accept it.
