From enrolment to the defence, and the posts in between.
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From these 48 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
More about this list
Der Doktorand belongs to a small group of masculine nouns that grammars call weak, and a thesis or a letter to a supervisor is exactly where the difference shows. A weak noun adds -en in every form except the nominative singular: den Doktoranden, dem Doktoranden, des Doktoranden — with no -s in the genitive. So it is Sie trifft sich mit ihrem Doktoranden, and the bare dem Doktorand, heard often enough in speech, counts as a mistake on paper. This list has two more of them: der Kommilitone and der Privatdozent. The group can be spotted in advance. Masculine nouns for people that end in -and, -ant or -ent decline this way, and so do almost all that end in -e. The feminine forms, die Doktorandin and die Kommilitonin, are entirely regular.
The words
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Verb (3)
sich zurückmeldento re-register (for the next semester)VerbC1
Wer sich nicht fristgerecht zurückmeldet, riskiert die Exmatrikulation.Anyone who fails to re-register in time risks being struck off the register.
Reflexive and separable: ich melde mich zurück. Done by paying the semester fee.
anrechnento credit (coursework from elsewhere)VerbC1
Die Kurse aus dem Auslandssemester wurden ihr vollständig angerechnet.The courses from her semester abroad were credited to her in full.
Separable; the person in the dative: sich etwas anrechnen lassen.
einwerbento secure (funding through applications)VerbC2
Im letzten Jahr hat das Institut zwei große Projekte eingeworben.Last year the institute won funding for two large projects.
der Semesterbeitragsemester fee (administrative charge)NounC1
In unserem Semesterbeitrag ist das Semesterticket schon enthalten.Our semester fee already includes the travel pass.
Plural: die Semesterbeiträge. It pays for services, not for teaching.
die Zulassungsbeschränkungadmission restrictionNounC1
Weil es mehr Bewerber als Plätze gibt, hat der Studiengang eine Zulassungsbeschränkung.Because there are more applicants than places, admission to the course is restricted.
Plural: die Zulassungsbeschränkungen.
das Studierendenwerkstudent services organisationNounC1
Das Studierendenwerk betreibt die Mensa und vermietet Zimmer im Wohnheim.The student services organisation runs the refectory and lets rooms in the halls of residence.
Plural: die Studierendenwerke. The older name, das Studentenwerk, is still common.
das BAföGstate student grant and loanNounC1
Vom BAföG muss die Hälfte später zurückgezahlt werden, allerdings ohne Zinsen.Half of the state grant has to be paid back later, though without interest.
Short for Bundesausbildungsförderungsgesetz, the law behind it. No plural.
die Fachschaftdepartmental student bodyNounC1
Bei der Fachschaft kann man alte Klausuren zum Üben ausleihen.You can borrow old exam papers to practise with from the departmental student body.
Plural: die Fachschaften. Both the students of a subject and the group they elect to speak for them.
der Kommilitonefellow studentNounC1
Ein Kommilitone hat mir seine Mitschrift aus der Vorlesung geliehen.A fellow student lent me his notes from the lecture.
Weak noun: den Kommilitonen, dem Kommilitonen. Feminine: die Kommilitonin.
das Vorlesungsverzeichniscourse catalogueNounC1
Im Vorlesungsverzeichnis steht, welche Seminare im Sommersemester angeboten werden.The course catalogue lists the seminars on offer in the summer semester.
Plural: die Vorlesungsverzeichnisse.
die Lehrveranstaltungtaught class (any format)NounC1
Für jede Lehrveranstaltung muss man sich vorher online anmelden.You have to sign up online in advance for every class.
Plural: die Lehrveranstaltungen. The umbrella term for lectures, seminars and tutorials.
die vorlesungsfreie Zeitperiod without lecturesNounC1
In der vorlesungsfreien Zeit schreiben die meisten ihre Hausarbeiten.Most people write their term papers in the weeks without lectures.
No plural. The official term: it is not a holiday, whatever die Semesterferien suggests.
das Proseminarintroductory seminarNounC1
Im Proseminar lernt man, wie man eine Hausarbeit aufbaut und richtig zitiert.The introductory seminar teaches you how to structure a term paper and cite properly.
Plural: die Proseminare. Followed later by das Hauptseminar.
das Tutoriumstudent-led tutorialNounC1
Das Tutorium zur Statistikvorlesung leitet eine Studentin aus dem fünften Semester.The tutorial for the statistics lecture is run by a student in her fifth semester.
Plural: die Tutorien. The person leading it is der Tutor or die Tutorin.
die Anwesenheitspflichtcompulsory attendanceNounC1
Für das Laborpraktikum besteht Anwesenheitspflicht; wer zweimal fehlt, muss es wiederholen.Attendance at the lab course is compulsory; miss it twice and you have to repeat it.
No plural. Often without an article: es besteht Anwesenheitspflicht.
das Urlaubssemestersemester of leaveNounC1
Für ihr Praktikum in Kanada hat sie ein Urlaubssemester beantragt.She has applied for a semester of leave for her internship in Canada.
Plural: die Urlaubssemester. It does not count towards the semesters spent on your subject.
die Exmatrikulationremoval from the student registerNounC1
Die Exmatrikulation kann man selbst beantragen, etwa nach dem Abschluss oder beim Wechsel an eine andere Hochschule.You can apply to come off the register yourself, for instance after graduating or when moving to another university.
Plural: die Exmatrikulationen. Verb: exmatrikulieren; the opposite of die Immatrikulation.
der Leistungsnachweisproof of academic creditNounC1
Für den Leistungsnachweis im Seminar reicht ein Referat mit Thesenpapier.A presentation with a handout is enough to earn the credit for the seminar.
Plural: die Leistungsnachweise.
die Modulprüfungmodule examinationNounC1
Die Modulprüfung fragt den Stoff aus Vorlesung und Übung in einer einzigen Klausur ab.The module examination tests the lecture and the tutorial in a single written paper.
Plural: die Modulprüfungen.
das Prüfungsamtexaminations officeNounC1
Die Anmeldung zur Abschlussarbeit muss beim Prüfungsamt abgegeben werden.The registration for the dissertation has to be handed in at the examinations office.
Plural: die Prüfungsämter.
der Freiversuchexam attempt that does not count if failedNounC2
Wer im Freiversuch durchfällt, hat trotzdem noch alle regulären Versuche.Anyone who fails on the free attempt still has all the regular attempts left.
Plural: die Freiversuche. Found above all in law, as a reward for sitting the exam early.
das Examenfinal examination (of a degree)NounC1
Sie steckt mitten in der Vorbereitung aufs Examen und geht kaum noch aus.She is deep in revision for her finals and hardly goes out any more.
Plural: die Examen or die Examina. Only the big one at the end; an ordinary test is eine Prüfung or eine Klausur.
das Staatsexamenstate examinationNounC1
Medizin und Jura schließt man in Deutschland mit dem Staatsexamen ab, nicht mit einem Master.In Germany, medicine and law end with a state examination, not with a master’s.
Plural: die Staatsexamen. The state, not the university alone, sets and marks it.
das Thesenpapierhandout (summarising a presentation)NounC1
Zum Referat verteilt sie ein Thesenpapier mit fünf Thesen und der wichtigsten Literatur.With her presentation she hands out a sheet with five theses and the key reading.
Plural: die Thesenpapiere.
die Fragestellungresearch question, framing of a problemNounC1
Die Fragestellung ist zu weit gefasst: Auf zwanzig Seiten lässt sie sich nicht beantworten.The question is framed too broadly to be answered in twenty pages.
Plural: die Fragestellungen. Not a single question but the way the problem is posed.
der Forschungsstandstate of researchNounC1
Im ersten Kapitel fasst er den Forschungsstand zusammen und zeigt, wo die Lücke liegt.In the first chapter he summarises the state of research and shows where the gap lies.
Usually singular.
der Handapparatreserve shelf (books kept back for a course)NounC2
Die Bücher für das Seminar stehen im Handapparat und dürfen nicht ausgeliehen werden.The books for the seminar are on the reserve shelf and cannot be borrowed.
Plural: die Handapparate.
die Fernleiheinterlibrary loanNounC1
Den Aufsatz hat unsere Bibliothek nicht, aber über die Fernleihe dauert es nur eine Woche.Our library does not have the article, but by interlibrary loan it takes only a week.
Plural: die Fernleihen. Also the service itself: etwas per Fernleihe bestellen.
das Plagiatplagiarism (a plagiarised text)NounC1
Die Software fand ganze Absätze ohne Quellenangabe, und die Arbeit wurde als Plagiat gewertet.The software found whole paragraphs with no source given, and the work was judged to be plagiarised.
Plural: die Plagiate. Means the copied work as well as the act.
die eidesstattliche Erklärungsigned declaration of sole authorshipNounC1
Am Ende der Arbeit versichert man in einer eidesstattlichen Erklärung, sie selbstständig verfasst zu haben.At the end of the thesis you declare in a signed statement that you wrote it on your own.
Plural: die eidesstattlichen Erklärungen. A false one can cost you the degree.
die Abgabefristsubmission deadlineNounC1
Die Abgabefrist lässt sich nur mit einem ärztlichen Attest verlängern.The submission deadline can only be extended with a doctor’s certificate.
Plural: die Abgabefristen.
der Doktoranddoctoral candidateNounC1
Die Professorin trifft sich jede Woche mit ihrem Doktoranden.The professor meets her doctoral student every week.
Weak noun: den Doktoranden, dem Doktoranden, des Doktoranden. Feminine: die Doktorandin.
der Doktorvaterdoctoral supervisorNounC1
Ihr Doktorvater hat das Thema vorgeschlagen und liest jedes Kapitel gründlich.Her supervisor suggested the topic and reads every chapter closely.
Plural: die Doktorväter. A woman in the role is die Doktormutter; the neutral term is der Betreuer or die Betreuerin.
das Exposéresearch proposal (outline of a project)NounC1
Ohne ein überzeugendes Exposé nimmt kaum ein Professor jemanden als Doktoranden an.Hardly any professor will take someone on as a doctoral student without a convincing proposal.
Plural: die Exposés.
das Promotionsverfahrendoctoral examination procedureNounC1
Das Promotionsverfahren wird offiziell erst eröffnet, wenn die Dissertation eingereicht ist.Formally, the doctoral procedure only opens once the thesis has been submitted.
Plural: die Promotionsverfahren.
die Dissertationdoctoral thesisNounC1
Ihre Dissertation über Wasserrechte im Mittelalter umfasst vierhundert Seiten.Her doctoral thesis on water rights in the Middle Ages runs to four hundred pages.
Plural: die Dissertationen. The everyday word is die Doktorarbeit.
der Zweitgutachtersecond examinerNounC1
Der Zweitgutachter bewertete die Arbeit eine ganze Note schlechter als der Erstgutachter.The second examiner marked the thesis a whole grade lower than the first.
Plural: die Zweitgutachter. Feminine: die Zweitgutachterin.
die Disputationoral defence (of a doctoral thesis)NounC2
In der Disputation muss sie ihre Thesen eine Stunde lang gegen die Kommission verteidigen.In the defence she has to argue for her theses against the committee for an hour.
Plural: die Disputationen. Some faculties hold das Rigorosum instead, an oral exam on the wider field.
der wissenschaftliche Mitarbeiterresearch associateNounC1
Als wissenschaftlicher Mitarbeiter unterrichtet er zwei Seminare und schreibt nebenbei an seiner Dissertation.As a research associate he teaches two seminars and works on his doctorate alongside.
The adjective declines: einem wissenschaftlichen Mitarbeiter. Usually a fixed-term post.
die studentische Hilfskraftstudent assistantNounC1
Die studentische Hilfskraft scannt Quellen und prüft die Literaturangaben.The student assistant scans sources and checks the references.
Plural: die studentischen Hilfskräfte. Colloquially der or die Hiwi.
die Drittmittelexternal research fundingNounC1
Das Projekt wird vollständig aus Drittmitteln finanziert.The project is funded entirely from external grants.
Plural only. Money from outside the university’s own budget: research councils, foundations, industry.
die Habilitationhabilitation (postdoctoral qualification to teach)NounC1
Die Habilitation galt lange als der übliche Weg zur Professur.For a long time the habilitation was the usual route to a professorship.
Plural: die Habilitationen. Verb: sich habilitieren.
der Privatdozentprivate lecturer (qualified, without a chair)NounC2
Als Privatdozent hält er jedes Semester ein Seminar, um seine Lehrbefugnis nicht zu verlieren.As a Privatdozent he teaches a seminar every semester so as not to lose his right to teach.
Weak noun: den Privatdozenten. Abbreviated PD before the name.
die Juniorprofessurjunior professorship (fixed-term, without habilitation)NounC1
Die Juniorprofessur ist auf sechs Jahre befristet.The junior professorship is limited to six years.
Plural: die Juniorprofessuren.
der Rufoffer of a chair (also reputation)NounC1
Sie hat einen Ruf nach Leipzig erhalten und verhandelt jetzt über die Ausstattung.She has been offered a chair in Leipzig and is now negotiating over the resources.
Plural: die Rufe. Einen Ruf annehmen or ablehnen; elsewhere der Ruf is a reputation or a call.
emeritiertemeritus, retired (of a professor)AdjectiveC2
Seit er emeritiert ist, hält er nur noch gelegentlich eine Vorlesung.Since retiring from his chair he lectures only now and then.
Also as a noun: der Emeritus.
Phrase (2)
das akademische Viertelacademic quarter (the customary fifteen-minute delay)PhraseC1
Die Vorlesung ist für zehn Uhr angesetzt, beginnt aber mit dem akademischen Viertel erst um Viertel nach.The lecture is timetabled for ten but, with the academic quarter, does not start until quarter past.
Marked c. t. (cum tempore) in the timetable; s. t. (sine tempore) means on the dot.
summa cum laudewith the highest distinction (doctorate)PhraseC1
Nur wenige Dissertationen werden mit summa cum laude bewertet.Only a few doctoral theses are awarded the highest distinction.
Below it come magna cum laude, cum laude and rite, the lowest pass.
