Home › Vocabulary › Politics, society and history › State, politics and history This page describes institutions and the words for them; it takes no position on any of them. A few structural facts make the vocabulary easier to hold. Germany, Austria and Switzerland are all federal, so power is divided between a national level and a regional one — das Bundesland in Germany and Austria der Kanton in Switzerland das Grundgesetz rather than die Verfassung , a name chosen in 1949 to mark it as provisional. It is still in force.
The words
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Verb (7)
wählen to vote, to choose Verb A2 abstimmen to vote on Verb B2 Morgen wird über den Antrag abgestimmt. The motion is being voted on tomorrow.
demonstrieren to demonstrate Verb B2 Am Samstag wurde vor dem Rathaus demonstriert. There was a demonstration outside the town hall on Saturday.
herrschen to rule; to prevail Verb B2 Im ganzen Land herrscht große Hitze. There is great heat across the whole country.
Very often of a state of affairs: Es herrscht Ruhe, Stille, Unsicherheit.
Conjugation of herrschen →
anordnen to order; to arrange Verb B2 Die Behörde ordnete eine Kontrolle an. The authority ordered an inspection.
Separable: ordnet an, angeordnet.
begehen to commit (an offence, a mistake) Verb B2 Er hat einen schweren Fehler begangen. He has made a serious mistake.
Forms: begeht, beging, begangen. Formal: einen Feiertag begehen, to celebrate a holiday.
Conjugation of begehen →
verhängen to impose (a penalty) Verb C1 Das Gericht verhängte eine hohe Strafe. The court imposed a heavy penalty.
Also to cover or hang over: ein Fenster mit einem Tuch verhängen.
Noun (44)
die Geschichte history, story Noun A2 Die Geschichte des Gebäudes ist gut dokumentiert. The history of the building is well documented.
One word for both history and a story.
die Politik politics, policy Noun B1 Über Politik reden wir beim Essen nicht. We do not talk politics at the table.
Also covers "policy", which English keeps separate.
der Staat state Noun B1 Der Staat zahlt einen Teil dazu. The state pays part of it.
Plural: die Staaten.
die Regierung government Noun B1 Die Regierung hat das Gesetz eingebracht. The government introduced the bill.
das Parlament parliament Noun B2 Das Parlament tagt bis Freitag. Parliament is sitting until Friday.
der Bundestag Bundestag Noun B2 Der Bundestag hat 2021 zuletzt darüber entschieden. The Bundestag last decided on it in 2021.
The elected chamber of the German parliament.
der Bundesrat Bundesrat Noun C1 Ohne den Bundesrat geht es nicht. It cannot be done without the Bundesrat.
The chamber representing the Länder; many laws need its consent as well.
die Wahl election, choice Noun B1 Die Wahl findet im Herbst statt. The election takes place in the autumn.
The same word as a choice.
die Partei party Noun B1 Die Partei wurde 1980 gegründet. The party was founded in 1980.
der Abgeordnete member of parliament Noun C1 Die Abgeordneten stimmten namentlich ab. The members voted by name.
A nominalised adjective, so the ending changes: ein Abgeordneter.
der Kanzler chancellor Noun B2 Der Kanzler wird vom Bundestag gewählt. The chancellor is elected by the Bundestag.
Feminine: die Kanzlerin.
der Präsident president Noun B2 Der Präsident unterzeichnet das Gesetz. The president signs the law.
A weak noun: dem Präsidenten.
der Minister minister Noun B2 Der Minister ist zurückgetreten. The minister has resigned.
das Ministerium ministry Noun B2 Das Ministerium hat sich noch nicht geäußert. The ministry has not yet commented.
Plural: die Ministerien.
das Gesetz law, act Noun B1 Das Gesetz tritt im Januar in Kraft. The law comes into force in January.
das Grundgesetz Basic Law Noun C1 Artikel eins des Grundgesetzes ist unveränderlich. Article one of the Basic Law cannot be changed.
Germany’s constitution, in force since 1949.
die Verfassung constitution Noun B2 Die Verfassung sieht das nicht vor. The constitution does not provide for that.
die Demokratie democracy Noun B2 In einer Demokratie wird gestritten. Arguing is part of a democracy.
die Freiheit freedom Noun B1 Die Freiheit der Kunst ist geschützt. Freedom of art is protected.
das Recht right, law Noun B1 Jeder hat das Recht auf Bildung. Everybody has the right to education.
die Pflicht duty, obligation Noun B1 Die Schule ist eine Pflicht, kein Angebot. School is an obligation, not an offer.
der Bürger citizen Noun B2 Die Bürger wurden vorher gefragt. The citizens were asked beforehand.
Feminine: die Bürgerin.
die Mehrheit majority Noun B2 Für die Änderung braucht es eine Mehrheit von zwei Dritteln. The change needs a two-thirds majority.
die Minderheit minority Noun B2 Die Rechte der Minderheit sind geschützt. The rights of the minority are protected.
die Stimme vote, voice Noun B1 Jede Stimme zählt gleich viel. Every vote counts the same.
One word for a vote and a voice.
die Abstimmung vote, ballot Noun B2 Die Abstimmung war knapp. The vote was close.
die Einheit unity, unit Noun B2 Der dritte Oktober ist der Tag der Deutschen Einheit. The third of October is German Unity Day.
die Wiedervereinigung reunification Noun C1 Die Wiedervereinigung war 1990. Reunification took place in 1990.
die Mauer wall Noun B1 Die Mauer fiel im November 1989. The Wall came down in November 1989.
der Krieg war Noun B1 Nach dem Krieg lag die Stadt in Trümmern. The city lay in ruins after the war.
der Frieden peace Noun B1 Der Frieden hielt keine zehn Jahre. The peace did not last ten years.
die Republik republic Noun B2 Die Republik wurde 1918 ausgerufen. The republic was proclaimed in 1918.
das Bundesland federal state Noun B2 Bildung ist Sache der Bundesländer. Education is a matter for the federal states.
Germany has sixteen, Austria nine.
die Gemeinde municipality, parish Noun B2 Die Gemeinde entscheidet über den Bau. The municipality decides about the building work.
der Kanton canton Noun C1 Jeder Kanton hat eigene Regeln. Each canton has its own rules.
The Swiss equivalent of a Bundesland; there are twenty-six.
die Verwaltung administration Noun B2 Die Verwaltung sitzt im Rathaus. The administration is in the town hall.
die Reform reform Noun B2 Die Reform kommt frühestens nächstes Jahr. The reform is coming next year at the earliest.
die EU the EU Noun B1 Deutschland ist Mitglied der EU. Germany is a member of the EU.
No plural. Short for die Europäische Union; said letter by letter.
das Mittelalter the Middle Ages Noun B1 Die Burg stammt aus dem Mittelalter. The castle dates from the Middle Ages.
No plural.
die Opposition opposition Noun B2 Die Opposition stimmt gegen das Gesetz. The opposition votes against the law.
Plural: die Oppositionen.
das Abkommen agreement, treaty Noun B2 Die beiden Länder haben ein Abkommen unterzeichnet. The two countries have signed an agreement.
Plural: die Abkommen.
der Landkreis district (administrative) Noun B2 Das Dorf gehört zu einem großen Landkreis. The village belongs to a large district.
Plural: die Landkreise.
die Siedlung settlement; housing estate Noun B2 Am Fluss lag eine kleine Siedlung. There was a small settlement by the river.
Plural: die Siedlungen.
die Verteidigung defence Noun B2 Das Geld ist für die Verteidigung bestimmt. The money is earmarked for defence.
Plural: die Verteidigungen. Also the defence in court and in sport.
This list belongs to Politics, society and history — 19 lists and 705 words that can also be practised as a whole.
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From these 51 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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