A2 · 56 words

Feelings and character in German

How somebody is and how somebody feels — two constructions that look alike and are not.

German has three ways of saying how you feel and they are not interchangeable. Ich bin müde uses an adjective and behaves like English. Ich habe Angst uses a noun where English uses an adjective. And mir ist kalt puts the person in the dative and leaves the sentence without a proper subject at all. The third pattern is the one worth watching for, because it recurs: mir ist schlecht, mir ist langweilig, es geht mir gut, das tut mir leid. In each of them the feeling happens to the person rather than being something they are.

The words

Verb (12)

sich freuento be pleased, to look forwardVerbA2

Ich freue mich auf den Urlaub.I am looking forward to the holiday.

With "auf" it is looking forward; with "über" it is being pleased about something that has happened.

Conjugation of sich freuen →

sich ärgernto be annoyedVerbB1

Er ärgert sich über die Verspätung.He is annoyed about the delay.

Reflexive, with "über" plus the accusative.

lachento laughVerbA2

Wir haben viel gelacht.We laughed a lot.

Takes "über" for what you are laughing at.

Conjugation of lachen →

weinento cryVerbA2

Das Kind hat lange geweint.The child cried for a long time.

lächelnto smileVerbB1

Sie lächelte nur.She just smiled.

Loses the -e- in the ich form: ich lächle.

hoffento hopeVerbA2

Ich hoffe, es klappt.I hope it works out.

"hoffentlich" is the adverb: hopefully.

Conjugation of hoffen →

leidtunto be sorryVerbA1

Es tut mir wirklich leid.I am really sorry.

Separable, with the person in the dative.

vertrauento trustVerbB1

Ich vertraue ihm vollkommen.I trust him completely.

Takes a dative for the person.

sich interessierento be interested (in)VerbA2

Ich interessiere mich für Musik.I am interested in music.

aussehento look, to appearVerbA2

Das Essen soll auch gut aussehen.The food should look good too.

Separable: sieht aus, sah aus, ausgesehen.

spürento feel, to senseVerbB1

Ich spüre die Kälte in den Fingern.I can feel the cold in my fingers.

Conjugation of spüren →

sorgento provide (for); sich sorgen: to worryVerbA2

Wer sorgt heute Abend für die Getränke?Who is taking care of the drinks tonight?

für etwas sorgen: to see to something; sich um jemanden sorgen: to worry about somebody.

Conjugation of sorgen →

Noun (10)

das GefühlfeelingNounA2

Ich habe ein gutes Gefühl dabei.I have a good feeling about it.

Plural: die Gefühle.

die Stimmungmood, atmosphereNounB1

Die Stimmung war gut den ganzen Abend.The mood was good all evening.

Plural: die Stimmungen. Of a person it is a mood, of a room an atmosphere.

die AngstfearNounA2

Sie hat Angst vor Hunden.She is afraid of dogs.

Plural: die Ängste. German has fear rather than being afraid.

die Freudejoy, pleasureNounB1

Es war eine große Freude.It was a great pleasure.

Plural: die Freuden.

der CharaktercharacterNounB1

Sie hat einen offenen Charakter.She has an open character.

Plural: die Charaktere. Stress on the second syllable.

der TraumdreamNounA2

Ich hatte heute Nacht einen schönen Traum.I had a nice dream last night.

Plural: die Träume.

der WunschwishNounA2

Hast du einen Wunsch zum Geburtstag?Is there anything you would like for your birthday?

Plural: die Wünsche.

die SorgeworryNounA2

Mach dir keine Sorgen!Do not worry!

Plural: die Sorgen.

der KusskissNounA2

Sie gab ihm einen Kuss.She gave him a kiss.

Plural: die Küsse.

die Erinnerungmemory; reminderNounB1

Ich habe schöne Erinnerungen an diesen Sommer.I have fond memories of that summer.

Plural: die Erinnerungen.

Adjective (33)

frohglad, pleasedAdjectiveA2

Ich bin froh, dass es vorbei ist.I am glad it is over.

glücklichhappyAdjectiveA2

Sie sieht sehr glücklich aus.She looks very happy.

Stronger than English "happy" — closer to genuinely joyful.

traurigsadAdjectiveA2

Der Film war ziemlich traurig.The film was quite sad.

böseangry; wickedAdjectiveA2

Bist du mir böse?Are you cross with me?

Takes a dative for the person: jemandem böse sein.

wütendfuriousAdjectiveB1

Er war wirklich wütend.He was really furious.

Much stronger than "böse".

nervösnervousAdjectiveA2

Vor der Prüfung bin ich immer nervös.I am always nervous before an exam.

ruhigcalm, quietAdjectiveA1

Bleib bitte ruhig.Please stay calm.

As a particle it means "go ahead": frag ruhig.

aufgeregtexcited, worked upAdjectiveB1

Die Kinder sind ganz aufgeregt.The children are all excited.

Covers both excitement and agitation.

überraschtsurprisedAdjectiveB1

Ich war ehrlich überrascht.I was genuinely surprised.

enttäuschtdisappointedAdjectiveB1

Sie war sehr enttäuscht von dem Ergebnis.She was very disappointed by the result.

Takes "von" for the source.

stolzproudAdjectiveB1

Er ist stolz auf seine Tochter.He is proud of his daughter.

Takes "auf" plus the accusative.

zufriedensatisfied, contentAdjectiveB1

Mit dem Ergebnis bin ich zufrieden.I am satisfied with the result.

Takes "mit" plus the dative.

nettnice, kindAdjectiveA1

Das ist sehr nett von Ihnen.That is very kind of you.

freundlichfriendlyAdjectiveA1

Die Bedienung war ausgesprochen freundlich.The service was exceptionally friendly.

höflichpoliteAdjectiveB1

Er hat sehr höflich gefragt.He asked very politely.

geduldigpatientAdjectiveB1

Sie ist unglaublich geduldig mit den Kindern.She is incredibly patient with the children.

The noun is "die Geduld".

ehrlichhonestAdjectiveB1

Sag mir bitte ehrlich, was du denkst.Please tell me honestly what you think.

"ehrlich gesagt" means "to be honest".

faullazy; rottenAdjectiveA2

Heute bin ich einfach faul.I am just being lazy today.

Of fruit it means rotten.

fleißighard-working, diligentAdjectiveB1

Sie ist eine sehr fleißige Schülerin.She is a very hard-working pupil.

A compliment in German with no exact English single word.

lustigfunny, amusingAdjectiveA2

Der Abend war richtig lustig.The evening was really good fun.

Not "lusty" — a false friend.

ernstseriousAdjectiveB1

Das meine ich ernst.I mean that seriously.

"im Ernst?" means "seriously?"

sichersure; safeAdjectiveA2

Bist du sicher?Are you sure?

Two meanings, and both are common.

unsicherunsure; unsafeAdjectiveB1

Ich bin mir da noch unsicher.I am still unsure about that.

The un- prefix negates any adjective.

erschöpftexhaustedAdjectiveB1

Nach dem Umzug waren wir völlig erschöpft.We were completely exhausted after the move.

A step beyond "müde".

sattfull, not hungryAdjectiveA2

Danke, ich bin satt.Thank you, I have had enough.

The counterpart of "hungrig". Also "etwas satt haben", to be fed up with something.

langweiligboringAdjectiveA2

Der Vortrag war ziemlich langweilig.The talk was rather boring.

"mir ist langweilig" means "I am bored" — the dative pattern again.

interessantinterestingAdjectiveA2

Das klingt interessant.That sounds interesting.

liebkind, dearAdjectiveA1

Das ist sehr lieb von dir.That is very kind of you.

schadea pity, a shameAdjectiveA2

Schade, dass du nicht kommen kannst.What a pity you cannot come.

schlimmbad, seriousAdjectiveA2

Das ist nicht so schlimm.That is not so bad.

beliebtpopularAdjectiveA2

Der Lehrer ist bei allen beliebt.The teacher is popular with everyone.

berühmtfamousAdjectiveA2

Sie möchte eines Tages berühmt sein.She wants to be famous one day.

hübschprettyAdjectiveA1

Das Kleid ist sehr hübsch.The dress is very pretty.

Adverb (1)

leidsorry (es tut mir leid)AdverbA1

Es tut mir leid, ich habe es vergessen.I am sorry, I forgot.

Also etwas leid sein: to be tired of something.

This list belongs to People and relationships — 17 lists and 693 words that can also be practised as a whole.

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From these 56 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.

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