Keeping to the rules, and being able to prove afterwards that you did.
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From these 23 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
More about this list
Most of this list is the vocabulary of proof: die Nachweispflicht, aktenkundig, sich exkulpieren, the words for showing afterwards that a rule was kept. One entry is an idiom, and it is worth knowing because it is how the press talks about the very thing the rules are there to prevent. Die Landschaftspflege is, literally, landscape conservation: hedges cut back, meadows mown, a line in a council budget. In the phrase politische Landschaftspflege the landscape is a political one, and what is being tended is goodwill — steady donations, invitations and small favours to people in office, none of them tied to any particular decision. The figurative use is critical and usually ironic, and it is not a legal term: a charge sheet would name an offence such as die Vorteilsannahme instead. When Landschaftspflege turns up in a headline about a party donation, nobody has been gardening.
The words
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Verb (3)
sich exkulpierento exculpate oneself (by proving due care)VerbC2
Der Arbeitgeber kann sich nur exkulpieren, wenn er beweist, dass er den Fahrer sorgfältig ausgewählt und überwacht hat.The employer can escape liability only by proving that he chose and supervised the driver with due care.
Reflexive. Legal register; the everyday word is sich entlasten. Noun: die Exkulpation.
zuwiderhandelnto contraveneVerbC2
Wer der Geschenkerichtlinie zuwiderhandelt, muss mit einer Abmahnung rechnen.Anyone who contravenes the gifts policy can expect a formal warning.
Separable: er handelt der Richtlinie zuwider, hat zuwidergehandelt. Takes the dative.
ahndento punish (formal, of breaches)VerbC2
Verstöße gegen den Verhaltenskodex werden unabhängig von der Position des Mitarbeiters geahndet.Breaches of the code of conduct are punished whatever the employee’s position.
Usually takes the offence, not the offender, as its object: einen Verstoß ahnden.
die Legalitätspflichtduty to keep the company within the law (of directors)NounC2
Aus der Legalitätspflicht folgt, dass der Vorstand Gesetzesverstöße im Unternehmen nicht nur unterlassen, sondern auch verhindern muss.The duty of legality means that the board must not only refrain from breaking the law itself but also stop breaches within the company.
No plural. A term from company law, not from everyday speech.
die Interessenkollisionconflict of interest (formal term)NounC2
Wer über den Auftrag an die Firma seines Schwagers mitentscheidet, steckt in einer Interessenkollision und muss sie offenlegen.Anyone involved in deciding on a contract for their brother-in-law’s firm has a conflict of interest and must disclose it.
Plural: die Interessenkollisionen. More formal than der Interessenkonflikt.
die Nachweispflichtduty to furnish proofNounC1
Die Nachweispflicht liegt beim Unternehmen: Wer keine Schulungsunterlagen vorlegen kann, hat faktisch nicht geschult.The burden of proof lies with the company: if you cannot produce the training records, as far as anyone can tell you did no training.
Plural: die Nachweispflichten.
die Remonstrationformal objection (by a civil servant to an order)NounC2
Mit ihrer Remonstration gegen die Weisung hat die Beamtin ihre Bedenken aktenkundig gemacht.By formally objecting to the instruction, the civil servant put her concerns on record.
Plural: die Remonstrationen. Verb: remonstrieren. Under German civil-service law a duty, not merely a right.
die Aufsichtspflichtverletzungbreach of supervisory dutyNounC2
Weil niemand die Einkäufer kontrolliert hatte, erhielt der Geschäftsführer ein Bußgeld wegen Aufsichtspflichtverletzung.Because nobody had kept an eye on the buyers, the managing director was fined for failing in his duty of supervision.
Plural: die Aufsichtspflichtverletzungen. The administrative offence under section 130 of the German Administrative Offences Act.
das Organisationsverschuldenorganisational fault (failure to organise properly)NounC2
Wenn kein Mensch für die Fristen zuständig ist, liegt ein Organisationsverschulden vor, auch wenn niemand persönlich nachlässig war.If nobody is responsible for the deadlines, that is organisational fault, even if no one person was careless.
No plural.
die Garantenstellunglegal duty to prevent harm (position of guarantor)NounC2
Ob die Compliance-Beauftragte eine Garantenstellung hat, entscheidet darüber, ob sie sich durch bloßes Wegsehen strafbar macht.Whether the compliance officer is under a legal duty to act decides whether merely looking away makes her criminally liable.
Plural: die Garantenstellungen. Criminal-law term: whoever holds it can commit an offence by failing to act.
die Enthaftungrelease from liabilityNounC2
Ein lückenlos dokumentiertes Kontrollsystem kann zur Enthaftung der Geschäftsleitung beitragen, garantiert sie aber nicht.A fully documented control system can help to release the management from liability, but it does not guarantee it.
No plural.
der Amtsträgerpublic official (criminal-law term)NounC1
Auch der Sachbearbeiter im Bauamt ist Amtsträger, und schon eine Einladung zum Essen kann ihn in Schwierigkeiten bringen.The clerk in the planning office is a public official too, and even an invitation to dinner can get him into trouble.
Plural: die Amtsträger. Feminine: die Amtsträgerin.
die Zuwendungbenefit, gift (in compliance); affectionNounC1
Jede Zuwendung an Geschäftspartner über der Wertgrenze muss im Geschenkeregister eingetragen werden.Every gift to a business partner above the value limit has to be entered in the gifts register.
Plural: die Zuwendungen. In everyday German it means attention and affection: Kinder brauchen Zuwendung.
die Sozialadäquanzsocial acceptability (of customary gifts)NounC2
Ein Kugelschreiber mit Firmenlogo fällt unter die Sozialadäquanz, ein Wochenende im Wellnesshotel nicht.A pen with the company logo counts as a socially acceptable courtesy; a spa weekend does not.
No plural. Adjective: sozialadäquat.
die Anfütterungsweetening up (an official, with no favour asked yet)NounC2
Die Staatsanwaltschaft wertete die jahrelangen Konzertkarten für den Bürgermeister als Anfütterung.The prosecutors treated years of concert tickets for the mayor as an attempt to sweeten him up.
No plural. From anfüttern, to scatter groundbait before fishing.
die Landschaftspflegecultivation of political goodwill (ironic); landscape conservationNounC2
Die Spenden an alle Fraktionen im Stadtrat waren nichts anderes als politische Landschaftspflege.The donations to every group on the council were nothing but a way of keeping the politicians sweet.
No plural. Figurative only in politische Landschaftspflege.
die Vorteilsannahmeacceptance of an undue advantageNounC2
Für eine Vorteilsannahme muss der Beamte nicht gegen seine Pflichten verstoßen haben; es genügt, dass der Vorteil seiner Dienstausübung gilt.Accepting an advantage is an offence even if the official has not breached his duties; it is enough that it relates to his official work.
No plural. The counterpart offence of the giver is die Vorteilsgewährung.
die schwarze Kasseslush fundNounC1
Über eine schwarze Kasse in der Schweiz flossen jahrelang Provisionen an ausländische Vermittler.For years commissions went to foreign agents through a slush fund in Switzerland.
Plural: die schwarzen Kassen. The adjective declines: aus schwarzen Kassen.
die Meldestellereporting channel (for whistle-blowers)NounC1
Unternehmen mit mindestens fünfzig Beschäftigten müssen eine interne Meldestelle einrichten.Companies with fifty or more employees have to set up an internal reporting channel.
Plural: die Meldestellen. Usually with interne or externe.
das Maßregelungsverbotban on victimisation (of employees)NounC2
Das Maßregelungsverbot schützt auch die Kollegin, die einen Verstoß intern gemeldet hat, vor einer Versetzung als Strafe.The ban on victimisation also protects the colleague who reported a breach internally from being transferred as a punishment.
No plural. From maßregeln, to discipline or reprimand.
die Kronzeugenregelungleniency rule (for offenders who help the investigation)NounC2
Dank der Kronzeugenregelung blieb das Unternehmen, das das Kartell als erstes offenlegte, ohne Bußgeld.Thanks to the leniency rules, the company that was first to expose the cartel escaped a fine.
Plural: die Kronzeugenregelungen. Der Kronzeuge is the witness who turns evidence.
aktenkundigon record (documented in the files)AdjectiveC2
Die Beschwerde ist aktenkundig, also kann später niemand behaupten, man habe nichts davon gewusst.The complaint is on record, so nobody can claim later that they knew nothing about it.
Mostly predicative: aktenkundig sein, etwas aktenkundig machen.
anlassbezogentriggered by a specific incident (of a check)AdjectiveC2
Neben der jährlichen Regelprüfung gibt es anlassbezogene Prüfungen, etwa nach einem anonymen Hinweis.Besides the routine annual audit there are checks triggered by a specific incident, an anonymous tip-off for instance.
The opposite is anlasslos or turnusmäßig, carried out on a fixed cycle.
