Formation continue et reconnaissance

Dans une école allemande, un inconnu assis au fond de la classe, un carnet sur les genoux, est peut-être en train de faire une Hospitation. Le mot fait d’abord penser un lecteur français à l’hôpital, et son sens n’a pourtant rien de médical. Il remonte, par le verbe hospitieren, au latin hospitari, « être reçu comme hôte », lui-même tiré de hospes, qui désignait aussi bien celui qui reçoit que celui qui est reçu. C’est la souche du français « hôte » et « hospitalité », et aussi de « hôpital », qui fut d’abord une maison où l’on accueillait voyageurs et pauvres. Le Hospitant est donc un invité : il assiste à un cours ou à une journée de travail pour observer, sans enseigner et sans être évalué. On dit Sie hospitiert eine Woche in der Grundschule, ou bei einer Kollegin. En formation continue, la Hospitation sert souvent d’essai avant une embauche : on regarde un collègue travailler avant de signer, et l’équipe vous regarde aussi. À l’université, le mot a un cousin allemand qui porte l’invité dans son nom même, der Gasthörer, l’auditeur libre.