Eau potable et eaux usées

Un lecteur français reconnaît die Rigole au premier coup d’œil, et il a raison sur l’origine : l’allemand a emprunté le mot au français. C’est sur l’objet qu’il se trompe. « Une rigole » se voit : un petit canal ouvert, creusé dans la terre ou taillé dans la pierre, où l’eau court à l’air libre. La Rigole des ingénieurs allemands, elle, ne se voit pas. C’est une tranchée remplie de gravier ou de caissons alvéolaires, enfouie sous une pelouse ou un parking, qui reçoit la pluie, la garde quelques heures et la laisse s’infiltrer lentement dans le sol. En français, on parlerait plutôt de « tranchée d’infiltration » ou de « tranchée drainante ». Les dictionnaires allemands connaissent le vieux sens de fossé d’écoulement, mais dans un plan de gestion des eaux pluviales, c’est la tranchée enterrée qu’on désigne ; la rigole à ciel ouvert s’appelle die Rinne, et le fossé der Graben. Dans les quartiers neufs, on superpose souvent les deux étages : une cuvette engazonnée en surface et, dessous, la tranchée de gravier. L’ensemble porte un nom composé, das Mulden-Rigolen-System. Le mot le plus familier de la liste est donc celui qui demande le plus d’attention.