Impôts : la déclaration et ce qui se déduit

L’expression dont on a le plus besoin devant un formulaire fiscal allemand est geltend machen, et un lecteur français la possède déjà sans le savoir. Gelten veut dire valoir, être en vigueur, et geltend en est le participe présent : mot à mot, on « rend valant » quelque chose. Le français dit la même chose avec un infinitif, « faire valoir ». Kosten geltend machen, c’est faire valoir des frais ; einen Anspruch geltend machen, faire valoir un droit. La tournure ne veut pas dire se plaindre ou protester : elle suppose qu’on invoque quelque chose à quoi l’on a droit, devant une administration, un employeur ou un tribunal. Deux détails de forme la rendent sûre. Geltend ne se décline jamais et se comporte comme une particule séparable : er macht die Fahrtkosten geltend, er hat sie geltend gemacht, um sie geltend zu machen. Et ce qu’on fait valoir se met à l’accusatif, exactement comme un complément d’objet direct chez nous. Sur une déclaration de revenus, c’est le verbe de presque toutes les lignes : on fait valoir l’Entfernungspauschale, des Sonderausgaben, une außergewöhnliche Belastung.